CAUSES DE LA DÉCADENCE

rieurs généraux et des assemblées était impuissante à conjurer la pernicieuse action.

2 Plus encore que ces causes secondaires et tardives, le jansénisme mina sourdement les bases de l'édifice si solidement construit par le P. de Bérulle, et en précipita la ruine. Dieu, sans doute, le permit ainsi pour montrer la vanité et l'impuissance des succès humaïns, quand ils ne sont pas soutenus par ces bénédictions de l’Église, en dehors desquelles rien de solide ne se peut fonder.

Nous avons dit plus haut quel rôle avaient joué dans ces tristes débats plusieurs des Pères de FOratoire, fils dégénérés du saint prêtre que le pape Urbain VIII avait trouvé si digne de porter la pourpre romaine. Il suffit d’avoir exposé des faits aussi scandaleux pour les désavouer hautement, et pour repousser toute solidarité avec cet esprit de révolte et d’hérésie, au nom même des plus vénérables traditions de lPaneien Oratoire.

Il ne serait pas juste cependant, comme plusieurs historiens l’ont fait, d’envelopper la congrégation tout entière dans la condamnation sévère si justement méritée par quelques-uns de ses membres. Si les Pères de Sainte-Marthe et de La Tour ont pu être accusés de n’avoir pas déployé contre le jansénisme le zèle énergique du P. Bourgoing, on voit cependant, au milieu même des jours les plus troublés, les supérieurs généraux et les visiteurs fidèles à rappeler les