Fontenelle
l’histoire de la philosophie *. Ils étaient enfin exaucés ces ardents désirs qu'avait exprimés un jour, dans une de ses plus belles méditations, ce véritable disciple du Verbe incarné :
O Jésus, quand sera-ce que j'aurai enfin libre accès au Saint des saints et que je verrai à découvert vos sacrés mystères? Quand sera-ce que, lavé dans le sang de l’Agneau, plein de confiance et de joie, je serai en la présence du Dieu vivant, tout environné de ses splendeurs et de sa gloire? Je me nourris jour et nuit de mes larmes, quand je pense à la grandeur de mes espérances, quand je pense que j'entrerai un jour dans la maison de Dieu et que j'y verrai son tabernacle. O céleste Jérusalem! comment peut-on vivre content et chanter des cantiques de réjouissance dans le lieu de son exil? Peut-on se repaitre des corps et se réjouir à la vue des objets sensibles, lorsqu'on s'attend à voir des beautés intelligibles dignes de la majesté de Dieu même ; lorsqu'on espère de se nour. rir de la substance du Verbe éternel, et de boire éternellement au torrent de voluptés et de délices ??
Les systèmes particuliers dus à la riche et féconde imagination de Malebranche ont passé avec fui; sa théorie des idées, son explication des rapports de
4. On conserve au collége de Juilly un beau portrait de Malebranche, dont une copie a été placée au musée de Versailles. « Un front élevé, des yeux bleus et sereins, mais perçants, annoncent le méditatif, tandis que des lèvres fines, malignement serrées et prêtes à sourire, semblent indiquer un moraliste et un observateur impitoyable à l'égard de l’'humaine nature. » (L'abbé Blampignon, p. 2.)
2, 19° Méditation.
l’âme et du corps par les causes occasionnelles, son paralogisme sur l’existence du monde matériel ont partagé le sort des tourbillons de Descartes et de l’harmonie préétablie de Leibniz; mais cé qui demeurera éternellement de la philosophie de Malebranche, c’est ce souffle puissant et continu qui transporte la pensée au delà des étroits horizons de ce monde visible ; c’est cet instinct de l’infini et de l'éternel qui se retrouve jusque dans ses erreurs; c’est cette admirable alliance de la foi et de la raison, se prêtant un mutuel appui, et se soutenant l’une l’autre dans leur élévation vers Dieu‘. «Avec ce style classique qui « fait entrer les vérités dans l’esprit humain, il a rendu « à la philosophie l’immortel service de montrer, «mieux qu'aucun autre homme avant lui, la pré- « sence de Dieu dans la raison?.» Malebranche est la plus haute expression de la métaphysique au commencement du siècle qui a vu se préparer et s’accomplir, dans les saturnales honteuses de l'Encyclopédie et des livres d'Holbach et d’Helvétius, la ruine de la vraie philosophie; c’est le plus sublime représentant du spiritualisme chrétien, précédant de quelques années
4. Lettre du P. André au P. Le Long sur la mort de Malebranche. (Blampignon, p. 86.) « À l'exemple de saint Augustin, son héros et celui de tous les bons philosophes, il a, si j'ose m’exprimer ainsi, christianisé la philosophie. Dans ses écrits, tout mène à Dieu comme à Sa lin unique....la force extraordinaire de son esprit ne lui sert que pour abattre le cœur humain aux pieds de son Créateur. »
%, Le P. Gratry, Connuissance de Dieu, t, IT, ch, vit.
seulement les adversaires les plus acharnés de la foi, et les adeptes les plus éhontés du matérialisme. Il est du grand siècle, car il en a la majesté, la noblesse, le style ; mais on dirait en même temps qu’il tend la main aux âges nouveaux, à ceux qui répareront les ruines faites par le xXviIr: siècle.
En effet, lorsque, cent ans après sa mort, s’éléveront dans notre antique Sorbonne les premières protestations de la philosophie spiritualiste contre l’empirisme de Condillac et le sensualisme matérialiste du XVIrr° siècle ; lorsque, se frayant courageusement une route à travers ces déplorables systèmes, l’école moderne voudra renouer la chaîne des vraies traditions philosophiques, avant d'étudier Bossuet, Leibniz, Descartes, elle ira d’abord s’inspirer du génie si pur et si élevé du P. Malebranche.
