M. Havet, Revue des Deux-Mondes du 1er août

loi l'oratoire moderne.

pour frayer à l'humanité, parvenue à l'âge viril, la voie par laquelle elle marchera résolument vers le progrès : ce principe, c'est l'incompatibilité absolue et irréductible du surnaturel, principe fondamental des chrétiens, avec la science ou la critique, principe fondamental de la raison affranchie.

Ici, il est vrai, les disciples de la raison se rangent sous diverses bannières, et tous ne revendiquent pas dans la même mesure les droits de la science ; il y aurait même à mettre dans une catégorie à part les adversaires du Christianisme qui ne respectent plus les principes essentiels de la raison, et dont l'ambition serait, après avoir détruit l'ancienne théologie, de faire table rase de toutes les données philosophiques acceptées jusqu'alors par le sens commun de l'humanité. Les uns tiennent encore pour Dieu, pour la raison, pour ces axiomes premiers et éternels en dehors desquels il n'y a que contradiction, négation et ruine; lesautres, plus hardis et, peut-être àleurinsu, plus logiques, enveloppent ces principes dans une proscription commune avec le christianisme.Pour eux, Dieu n'est pas moins surnaturel que Jésus-Christ, et par conséquent pas moins inconciliable avec les exigences souveraines de la critique. Ce n'est donc pas assez de supprimer les légendes, les mystères, les miracles; la religion nouvelle de l'humanité, pour être vraiment scientifique, doit être une religion sans Dieu. On en faisait naguères le naïf et brutal aveu; le

l'apostolat de LA SCIENCE. 455

temps est venu « de guérir le monde de l'illusion du divin * 5 » et, comme on veut cependant tout concilier, et ne pas sacrifier complètement aét rigueurs de la science les instincts du cœur, on dotera l'humanité d'un athéisme mystique, aux formes vagues, aux couleurs changeantes, où les négations les plus froides seront enveloppées dans une poésie sentimentale et où les hymnes les plus lyriques cacheront la négation la plus outrageuse de Dieu.

Mais, le surnaturel étant éliminé comme antiscientifique , voici les conséquences qui suivent. Les savants des anciens âges s'étaient toujours préoccupés dans leurs recherches de concilier les résultats de leurs travaux avec les données dogmatiques de la religion. De là, suivant les novateurs, mille tâtonnements, mille obscurités , rttille retards ; et, pour la science, une servitude humiliante, rendant tout progrès impossible. Cet esclavage si funeste aux vrais développements de la science va enfin disparaître ; et la critique, libre désormais dans ses efforts, pourra s'occuper de reconstituer la vérité par la science pure. Autrefois, l'esprit humain recevait de la théologie des majeures toutes faites, les subissait sans discussion, et en faisait le fondement ruineux de toutes les sciences particulières* Aujourd'hui, chacune de ces sciences se fera à elle-même sa majeure ; ou, pour mieux dire,