Règlements
182 RÈGLEMENTS DE L'ORÀTOIBE.
bulle d'institution : la science ne doit pas être recherchée pour elle-même, mais pour ses application» à l'avancement du règne de Dieu et au bien spirituel des âmes : non tam circa scientiam quam circa usum scientiœ*.
A partir de ce principe, la manière d'étudier est admirablement développée dans un écrit spécial * adressé par le P. de Béruile aux membres de la congrégation, sur le bon usage de l'esprit et de la science, avec ces paroles de l'Écriture pour texte : Deus scientiarum Dominus est et ipsi prœparantur cogitationes (II Reg. Il, 3).
Le pieux fondateur de l'Oratoire commente d'abord ce titre de Seigneur des sciences que Dieu a daigné prendre.
Ne passez pas légèrement, dit-il, celte parole dictée par le Saint-Esprit. C'est un titre d'honneur que Dieu se donne à soi-même, et un droit qu'il veut prendre sur vos esprits. Ne violez pas ce droit ; ne ravissez pas à Dieu cette sienne qualité, vous rendant propriétaires de votre esprit» de votre fonction et de votre science.
Gomment l'homme, et surtout le chrétien pourraitil s'enfler de sa science, s'il veut considérer bien attentivement ce qu'il est à l'égard de Dieu?
Dieu est esprit et esprit infini ; il précède tOBS esprits par son éternité ; il les surpasse tous par son infinité ; il
i. Bulle de Paul V, 4613.
î. Œuvre* de piété, clxxxu.
RÈGLEMENTS DE i/OHÀTOIBE. t»3
les contient tous par son immensité ; il les doit tous régir par sa puissance 4.
C'est donc un véritable sacrilège de s'attribuer l'honneur de ses pensées et le mérite de ses conceptions, car si l'homme tout entier appartient à Dieu, son créateur et son premier principe, à plus forte raison encore son esprit, « que Dieu a tiré du plus profond « et intime de soi-même, comme le souffle procède « de l'intérieur de celui qui souffle. Insufflavit in « faciem ejus spiraculum vitœ. »
Parle mystère de l'Incarnation, Dieu a voulu contracter avec cette âme intelligente et capable de connaître une liaison plus étroite. En nous donnant son Fils unique, en nous élevant à la dignité de cohéritiers de Jésus-Christ, il s'est déclaré notre Père, et nous a cojmmandé de l'appeler ainsi et de recourir à lui en cette qualité :
Et saint Paul le nomme de ce beau nom de P&re des esprits (Heb., xn, 9), et un apôtre (Jac, i, 47) de Père des lumières, pour nous faire entendre qu'il n'est pas seulement principe, pour donner être aux esprits, aux lumières vives et intelligentes, mais qu'il leur donne sa propre vie, ce qui est propre au Père.
D'ailleurs, quelle doit être la destinée suprême de cette pensée et de cette intelligence unies à Dieu à tant de titres ? De vivre éternellement de la vie de
i. Ibid.) col. 1237.
Dieu, qui est la vie de l'esprit. Que faisons-nous donc, lorsque nous vivons ici-bas en nous-mêmes, au lieu de vivre en Dieu?
De nous glorifier en la connaissance de si petites choses, et de n'être pas ravis en la vue, en l'espérance et en l'attente de choses si grandes? Que sommes-nous? Que savons-nous ? Nous sommes un peu de poussière et nous savons quelque chose des langues et des sciences humaines, et cela encore combien obscurément ! combien faiblement ! Et quand tout cela serait en sa perfection, qu'est-ce au regard de la langue et de la science des anges.... et au regard de celle de Dieu? Nous sommes appelés à choses plus grandes; nous sommes appelés à connaître non ce monde, mais l'auteur du monde, et à vivre en lui et de lui une vie sans fin. Grande est notre dignité de vivre de la vie de Dieu, et d'avoir pour notre félicité la félicité de Dieu même ! C'est notre vie et notre vie pour jamais ; ne nous contentons de rien moins «. •
Plus loin, le P. de Bérulle prémunit les Pères de l'Oratoire contre les défauts auxquels sont le plus exposés les hommes d'étude et de science : la présomption, l'arrogance, la témérité, la vanité. Il leur rappelle que tout l'usage de leur science doit être d'aimer Dieu et de le servir dans les âmes, et il leur remet en mémoire ces belles paroles de saint Bernard : « les uns savent pour savoir, et c'est curiosité; « les autres savent pour devenir célèbres, et c'est va- « nité ; d'autres enfin savent pour édifier, et c'est
i. Col. iUi.
v charité : Alii sciunt ut sciant, et est curiositas; alii « sciunt ut sciantur, et est vanitas; alii sciunt ut œdi- « ficent, et est caritas (Serai. 36 in Cant.) *. »
Aussi était-il spécialement recommandé aux supérieurs des collèges et maisons d'études de veiller avec un très-grand soin à l'observation exacte des règlements concernant l'oraison, la fréquence des sacrements, l'abnégation intérieure et extérieure, les conférences spirituelles et les pratiques d'humilité *.
C'était enfin contre l'entraînement d'une activité trop naturelle, et pour retremper sans cesse dans la présence de Dieu le travail de l'esprit, qu'on habituait l'oratorien, pendant son noviciat, à produire souvent des actes d'adoration envers Notre-Seigneur Jésus- Christ et d'hommage envers la très-sainte Vierge •.
Deux moments dans la journée réunissaient la communauté pour reposer par une honnête récréation les esprits fatigués du travail. Le règlement renferme des conseils pleins d'élévation et de piété sur les dispositions avec lesquelles on doit se rendre à la conversation.
La première intention qu'il y faut porter, « c'est « d'honorer les conversations que le Fils de Dieu a « eues sur la terre avec sa sainte Mère, saint Joseph, « les apôtres et les hommes. » C'est pour cela qu'en
t. Col. tUt.
S. Col. 1145.
*. Col. 1244. Voir a l'Appendice (n# I!) le détail de ces actes.
sortant du repas, et immédiatement avant la conversation, on va prier quelques instants devant le Très- Saint-Sacrement, et on dit en entrant dans la chapelle : Et Verbum caro factum est, et habitavit in nobu; pour rappeler la demeure et la conversation de Jéau*- Christ parmi les hommes.
La seconde intention est d'entretenir la charité et l'affection spirituelle des uns et des autres « car pour (( l'entretenir, il est besoin de quelque société, de « quelque entrevue et familière conversation. » On aura donc grand soin d'entretenir la charité «ea « l'honneur de ce que Notre-Seigneur dans ses con- « versations réconciliait les âmes à Dieu. »
En lin la troisième intention sera de prendre un peu de relâche et de repos ; car Notre-Seigneur a permis aux apôtres quelque repos après leur travail de prédication : Requiescite pusillum (Marc VL, 34).
Pour éviter les défauts auxquels cet exercice serait le plus exposé, « il sera bon de considérer que Notre- « Seigneur préside en la conversation, puisque, sui- « vant sa promesse, là où deux ou trois sont as6em- « blés en son nom, il est au milieu d'eux. »
Si on est véritablement attentif à cette présence du Verbe incarné, on observera sans peine les règles données par saint Paul aux conversations des chrétiens : quœcumque sunt vera, quœcumque pudica, quœcumque sancta, quœcumque amabilia, quœcumque bonœ famœ (Phil., iv, 8).
Pour occuper saintement les récréations, c'était un pieux usage de l'Oratoire d'examiner en commun quelques textes de l'Écriture. Gela ne devait point être fait en forme d'argumentation scolastique, avec préparation, travail et contention d'esprit, « ce qui eût été contraire à la récréation. » Il suffisait que, sur une parole de l'Écriture proposée par un des Pères, chacun dît simplement et sans effort les pensées édifiantes qui lui viendraient à l'esprit *.
Cette association de la parole de Dieu aux paroles humaines avait pour but d'élever celles-ci, et de les rendre plus dignes de personnes qui avaient l'honneur d'être consacrées à Jésus-Christ par trois divers titres. « 1° par le baptême, en tant que chrétiens; « 2° par l'ordre, en tant que prêtres; 3° par une spé- ^ « ciale profession de piété en tant que prêtres de « l'Oratoire. »
Un exercice particulier de mortification et de pénitence réunissait la communauté tous les vendredis au soir dans l'oratoire de chaque maison. C'était l'exercice de l'humiliation destiné à « honorer les huit miliations de Notre -Seigneur dans les différents « états et mystères de sa vie et principalement en « celles de sa passion 2. »
Tel est, dans son ensemble et dans ses détails principaux, le règlement dont la piété du P. deBérulle dota
