P. Batterel. Mém. mss

GÉHÉJIALAT DU P. DE Ste-MARTHE (1 672-1 696) . 219

avec ses assistants, il aurait eu besoin, pour faire prévaloir son autorité, d'être soutenu par l'archevêque de Paris ; c'est tout le contraire qui arriva ; et, grâce au régime du temps, M. de Harlay ayant su faire partager à Louis XIV ses préventions contre le P. de Sainte- Marthe, celui-ci fut à plusieurs reprises exilé dans les maisons de province de sa congrégation *. En 1690, on avait voulu, toujours à l'instigation de M. de Harlay, lui donner un quatrième assistant, afin de lui enlever son privilège de voix prépondérante dans le conseil. Cette tentative échoua , mais pour faire place à une mesure plus radicale, à laquelle les amis mêmes du P. de Sainte-Marthe ne tardèrent pas à se rallier. H était urgent, en effet, de faire cesser à tout prix une situation intolérable, et le P. de Sainte -Marthe finit par le comprendre2. Le 20 juin 1696, il envoya

i. Voici le texte d'une des lettres de cachet envoyée au P. de Sainte- Marthe :

• Très-Révérend Père, quelques raisons particulières me faisant désirer que Ttous vous absentiez pour quelque temps de ma bonne ville, je vous écris cette lettre pour vous dire que mon intention est que vous vous rendiez incessamment a votre maison de Saint-Paul, et que vous y demeuriez jusqu'à nouvel ordre. A quoi m'assmrant que vous satisferez ponctuellement, je prie Dieu, très-révérend Père, qu'il vous ait en sa sainte garde.

Écrit à Versailles le 4e jour d'octobre 1696,

Signé : Louis,

2. Les premières ouvertures pour obtenir sa démission datent de ISdî. En 1696, M. de NoaiUes qui venait de monter snr le siège archiépiscopal de Paris, M. Le Tellier, archevêque de Reims, et, dit-on, ttossuet, insistèrent de nouveau auprès de hii pour l'y décider et réussirent.

sa démission à M. de Noailles, archevêque de ParisT et eut l'humilité d'assister lui-même à l'assemblée où fut faite l'élection de son successeur, le P. de La Tour. Le P. de Sainte-Marthe survécut quelques mois seulement à sa retraite. Il mourut à Saint-Paul-aux- Bois, le 8 avril 1697, à l'âge de soixante-dix-sept ans. L'administration du P. de la Tour ne fut guères plus paisible1. Au commencement, le caractère conciliant du nouveau général suspendit un instant les tristes dissentiments qui avaient pendant plus de vingt années mis l'anarchie la plus complète dans le gouvernement de l'Oratoire; mais la promulgation de la Bulle Unigenitus (1711), en surexcitant au plus haut degré les passions jansénistes, vint susciter à l'Oratoire les difficultés les plus graves. C'était le temps d'ailleurs où, à l'exception des Jésuites et des Sulpiciens, tous les autres ordres religieux, Bénédictins de Saint-Maur, Génovéfains, Dominicains, Carmes déchaussés, Prémontrés, Capucins, Récollets, Lazaristes, Feuillants2,

1. Au commencement de ce généralat, une nouvelle maison de l'Oratoire fat établie « au hameau du Roule, au-dessus du faubourg Saint- Honoré, avec un jardin de quinze arpents. » Le P. de La Tour y reçut à dîner le P. de La Chaise, jésuite, confesseur du roi, le 3 octobre 1701 (arch. de l'Emp., M. M., 6Î3, p. 474 et 475). L'emplacement de cette maison est assez indiqué par la rue actuelle de l'Oratoire du Roule.

2. Fénelon. Mémoire adressé à Clément XI (1705). Ce Mémoire, rédigé en latin, est une des pièces les plus considérables de l'histoire du jansénisme, personne n'ayant jamais pu suspecter la haute impartialité et la droiture de jugement de l'Archevêque de Cambrai. (Fénelon* Œuvres complètes, Ed. Gaume, t. IV, p. 452 et suiv.)