Adry, folio

exprès le voyage de Paris pour voir le P. Malebranche « avec si peu d'affaires, » ajoute le contemporain auquel nous devons la connaissance de ce fait, « qu'aussitôt après s'être entretenus avec celui dont « ils avaient admiré les écrits, ils s'en retournaient « dans leur pays. » On sait enfin ce mot d'un officier anglais qui, fait prisonnier de guerre, se consolait de son malheur par la pensée qu'emmené à Paris, « il y pourrait voir Louis XIV et Malebranche*. »

Malgré une complexion très-délicate, le P. Malebranche prolongea jusqu'en 1715 sa frêle existence. Tombé gravement malade le 18 juin de cette année, il eut à supporter pendant quatre mois de cruelles douleurs au milieu desquelles il déploya une patience inaltérable et une profonde piété. Dans la nuit du 1 3 au 1 4 octobre , le malade s'étant paisiblement endormi et respirant avec aisance, le frère qui le lignait s'endormit aussi. Lorsqu'il se réveilla, vers quatre heures, et qu'il s'approcha du P. Malebranchc Pour écouter sa respiration, il n'entendit plus rien, ûieu avait rappelé à lui, dans la soixante-dix-septième année de son âge et la cinquante-cinquième année de son entrée à l'Oratoire, la même année que Knélon, six semaines après Louis XIV, le penseur original et profond qui occupe un rang 6i élevé dans

*. Fontenelle.

l'histoire de la philosophie *. Us étaient enfin exaucés ces ardents désirs qu'avait exprimés un jour, dans une de ses plus belles méditations, ce véritable disciple du Verbe incarné :

0 Jésus, quand sera-ce que j'aurai enfin libre accès au Saint des saints et que je verrai à découvert vos sacrés mystères ? Quand sera-ce que , lavé dans le sang de l'Agneau , plein de confiance et de joie , je serai en la présence du Dieu vivant , tout environné de ses splendeurs et de sa gloire? Je me notirris jour et nuit de mes larmes, quand je pense à la grandeur de mes espérances, quand je pense que j'entrerai un jour dans la maison de Dieu et que j'y verrai son tabernacle. 0 céleste Jérusalem ! comment peut-on vivre content et chanter des cantiques de réjouissance dans le lieu de son exil ? Peut-on se repaître des corps et se réjouir à la vue des objets sensibles, lorsqu'on s'attend à voir des beautés intelligibles dignes de la majesté de Dieu même ; lorsqu'on espère de se nourrir de la substance du Verbe éternel , et de boire éternellement au torrent de voluptés et de délices * ?

Les systèmes particuliers dus à la riche et féconde imagination de Malebranche ont passé avec lui ; son explication des rapports de l'àme et du corps par les

1. On conserve au collège de Juilly un beau portrait de Malebranche, dont une copie a été placée au musée de Versailles. « Un front élevé, des yeux bleus et sereins, mais perçants, annoncent le méditatif, tandis que des lèvres fines, malignement serrées et prêtes à sourire, semblent indiquer un moraliste et un observateur impitoyable à l'égard àt l'humaine nature. » (L'abbé Blampignon, p. 2.)