LYCASTE

LYCASTE. Ldl. Vandées.

Démembrement du genre Mazxillaria, comprenant des espèces à fleurs ouvertes. Ce sont des plantes épiphytes ou semi-terrestres, provenant presque toutes des hautes montagnes situées au centre des deux Amériques; à ps-bulbes gros, courts, ovoïdes, surmontés de feuilles larges, molles et plissées. Les scapes, filiformes, raides et dressés, naissent en grand nombre de la base des bulbes, sont munis près de leur sommet d’une bractée en forme de spathe et ne supportent ordinairement qu’une seule fleur de première grandeur. Les trois pièces extérieures très-développées, étalées et placées régulièrement au centre de la fleur; les deux internes, plus courtes et plus larges, sont rapprochées et forment une sorte de capuchon au-dessus du labelle, qui est comparativement court, trilobé, à lobes latéraux relevés, tandis que le sommet du médian pend en forme de langue. Les fleurs des Lycaste ont une durée de près de deux mois quand elles sont dans un local peu chaud et dépourvu d’humidité; elles se montrent dès que la plante entre en végétation.

CULTURE

Ces plantes, de provenance montagnarde, se contentent d’une serre ordinaire ; leur place est donc dans le comp: n° 3. On les plante dans des pots pas trop grands, au milieu d’un exhaussement formé de fragments de terre de bruyère fibreuse que l’on mouille avant de s’en servir pour les rouler dans du sable blanc, de bases de toisons de sphaigne haché et de charbon concassé sur un drainage. La plante mise en place, toute la surface est revètue d’une légère couche de sphaigne vivant. On ne commence à les arroser que quand elles entrent en végétation, ce qui a lieu pour la plupart en mars-mai. Pendant tout l'été, on les tiendra au nord, près du vitrage et d’un châssis entr'ouvert, avec d’abondantes distributions d’eau sur le compost et le feuillage jusqu'en septembre, où on commence à les diminuer progressivement dès qu'on voit les nouveaux bulbes bien développés. De décembre à mars, on les tiendra sèchement, sans aucun arrosement, à moins - que par un vice du local, le compost ne devienne trop sec.

Les espèces de Lycasté sont très-nombreuses, mais comme le plus grand nombre ne produit que des fleurs jaunes de peu de “valeur, nous ne donnerons la description que des meilleures.