JACQUES DE 511 IX Y

Jacques de Milly, Grand Prieur d’Auvergne, fut élu Grand Maître en 1454 ; il garantit son île contre les incursions que Mahomet II faisait sans cesse exercer dans les petites îles environnantes. Une peste des plus terribles affligea Rhodes en 1456; le Grand Maître donna tous ses soins aux malheureux qu’elle atteignit , et fît tant d’efforts qu’il arrêta le mal dans sa source. Les galères de la Religion ayant battu celles des Turcs en 1457, Mahomet fît exécuter une descente dans l’île de Lango (anciennement Pile de Cos), qui fut infructueuse, les Turcs ayant été repoussés partout avec vigueur; ils tentèrent alors une attaque sur Pile de Rhodes, dans laquelle ils ne purent qu’exercer quelques pirateries, qui furent néanmoins fort nuisibles aux habitants. Le Grand Maître , afin d’en éviter de semblables pour l’avenir, fit construire plusieurs forts dont il confia la garde et la défense aux chevaliers. Mahomet, le plus grand ennemi des chevaliers de Rhodes , qui protégeaient Pile de Chypre, fit déclarer le sultan d’Egypte contre la Reine Charlotte, qui avait à lutter contre Jacques son frère naturel , qui cherchait à la détrôner. Le sultan fournit une flotte à ce dernier, avec laquelle il se rendit maître de l’ile. Les Vénitiens , ses alliés, firent quelques temps après une descente dans l’île de Rhodes même, où ils commirent de grands dégâts. *

Ce fut au milieu de ces graves circonstances, dit