JEAN-BAPTISTE DES (J'RSINS

JEAN-BAPTISTE DES l’RSINS. 1

Jeati-Haptiste Des Uhsins, d’une illustre maison d’Italie, était Grand Prieur de Rome , lorsqu’il fut élu Grand Maître en cette ville, et sous les yeux du Pape, le 4 mars 1467. Arrivé à Rhodes, il prit, pour l’assister dans son gouvernement, les sages conseils du Commandeur d’Aubusson, homme expérimenté dans l’art de la guerre, qu'il nomma surintendant des fortifications de Pile et qui donna tous ses soins à mettre la ville dans un état de défense formidable. Ces mesures étaient d’autant plus urgentes, que les Turcs se présentèrent devant, l’ile et y firent une descente qui leur devint funeste par l’ardeur que les chevaliers apportèrent à les, combattre d’uné telle manière qu’ils furent obligés de se rembarquer, après une sanglante défaite. Les flottes de Mahomet ayant tourné leurs efforts, eu 1470, contre l’île de Négrepont (la plus grande de la mer Égée), qui appartenait aux Vénitiens, Des Ursins s’empressa d’envoyer à ceux-ci un secours de plusieurs galères, sous le commandement des Commandeurs d’Aubusson et de Cardone ; ceuxci donnèrent à P Amiral des Vénitiens l’avis de rompre le pont de bateaux par lequel les Turcs recevaient leurs convois de munitions venant de la terre ferme; mais il n’en tint compte, et la ville fut prise; le sultan, furieux d’avoir vu l’étendard des chevaliers de Rhodes parmi ceux des Vénitiens, jura de s’en venger. Le Grand Maître, pour qui cette

menace fut un avis salutaire , chargea le commandeur d’Aubusson, alors Grand Prieur d’Auvergne, de construire à Rhodes trois nouvelles tours, et de fermer le. port par une nouvelle chaîne; dans ces entrefaites, il mourut , le 8 juin 1476, et fut inhumé dans l’église des Hospitaliers. Il portait : Bandé d’argent et de gueules de six pièces; au chef d’argent, chargé d’une rose de gueules, boutonnée d’or, et soutenu du même, à l’anguille d’azur, posée en fasce.