JEAN L'ÉVÊQUE DE LA CASSIÈRE

Jean l’Kvèque de la Gassière, chevalier de la Langue d’Auvergne et Maréchal de l’Ordre, fut élu Grand Maître le 27 janvier 1572. Sous son gouver-

7i GRANDS MAITRES,

nement, divers princes s’attribuèrent, à l’exemple des Papes, le droit' de nommer aux grands prieurés de leurs états. Dans son propre couvent, plusieurs chevaliers, dont il voulait réprimer la licence, se révoltèrent contre lui. L’an 1581 , les choses en vinrent au point, qu’ils résolurent de le déposer. Romégas , général des galères , grand homme de guerre, mais esprit brouillon et mauvais politique, était le chef muet de la conjuration. II réussit à y faire entrer le conseil. Décret de ce tribunal, en vertu duquel Romégas, qui s’était fait nommer lieutenant général, conduit leGrand Maître au château Saint- Ange. Le Pape Grégoire XIII , instruit de cet attentat, ordonne que les parties se rendent à Rome. Le Grand Maître, à la tête de huit cents chevaliers, v est reçu comme en triomphe. On lui rend pleine justice contre ses accusateurs. Il était près de s’en retourner, lorsque la mort le surprit, le 21 décembre 1581 , à l’àge de soixante-dix-huit ans. Son corps fut reporté à Malte, et son cœur déposé à Rome, dans l’église de Saint-Louis.

Un des chevaliers les plus honorables de l’Ordre, M. le Commandeur Moreton de Chabrillant, chef des galères, de retour d’une expédition, étant instruit de l’insubordination de certains chevaliers contre leGrand Maître, accourut, dans son indignation, offrir à ce respectable vieillard de lever et d’armer deux mille soldats, pour soutenir et la légitimité et la justice de sa câüse. Le Roi de France Henri III envoya deux ambassadeurs extraordinaires, l’un à Rome et l’autre à Malte, pour faire rétablir les choses dans l’ordre légal, c’est-à-dire

HUGUES DE LOUBENS DE VERDALLE. 75 dans l’intérêt du Grand Maître. Ce monarque menaçait même de séparer les trois Langues de France du reste de l’Ordre, et de les établir en Provence, si justice n’était pas rendue à ce Grand Maître.

Il portait pour armes : D’argent, au lion de gueules. '