CHAPITRE PREMIER

Les Trlnitaires et le pape.

L'ordre de la Sainte-Trinité, institué à Rome par le pape Innocent III, se distingue de la plupart des ordres religieux fondes en France ou en Espagne, comme par exemple l'ordre de la Merci, auquel le pape Grégoire IX ne s'intéressa que cinq à sept ans après sa fondation. Le souvenir de l'origine romaine des Trinilaires ne se perdit pas tout de suite, et l'ordre naissant eut des rapports fréquents avec le chef de la chrétienté.

C'est à Rome que mourut saint Jean de Matha, en décembre iai3, après avoir soigné les malades pendant les dernières années de sa vie. Ses deux successeurs moururent aussi à Rome, où leurs tombeaux furent retrouvés1 en i655, lorsque les Espagnols enlevèrent le corps de saint Jean de Matha pour le porter au couvent de Madrid.

Après 1222, od ne voit plus de général des Trinitaires résider à Rome, mais un personnage se présente pour gérer les intérêts qu'ils peuvent avoir à la cour pontificale., c'est le cardinal prolecteur. Le premier connu est Richard, cardinal

i. Benoît XIV, dans son livre De canonisatione sanctoram, parle de cette d&ouverte.

l58 L'ORDRE FRANÇAIS) DES TRIN1TAIRES.

diacre de Saint-Ange, auquel Urbain IV confia la réforme de l'hôpital de Saint-Thomas de Formis (novembre 1261).

Un siècle plus lard, les réclamation» d'un cardinal protecteur, dont nous ne savons pas le nom, eurent assez de poids pour relarder de quelques années la réunion de ce même hôpital aux possessions du chapitre de Saint-Pierre, ce qui eut lieu après le a4 février i3o5, date de la mort de Poncellus Ursinus, commendataire de Saint-Thomas de Formis. La cour de Rome était irritée parce que les Trinitaires de France suivaient le parti du pape d'Avignon. On ne retrouve de cardinal prolecteur qu'en 1571, avec le cardinal de Rambouillet et Jacques de Sabello. Il est fait mention d'eux dans un discours remarquable prononcé en 107,"» par François Bouchet', procureur général, tendant à obtenir la restitution à Tordre du couvent de Saint-Thomas de Formis. C'est au cardinal Prospcr de la Sainte-Croix, autre protecteur, qu'est dédié par Félix a Turre un des plus anciens livrets d'indulgences de l'ordre.

Le cardinal Bandini, en correspondance assidue avec toutes les branches de l'ordre, s'efforce de maintenir la paix entre elles. En annonçant aux Réformés de Pontoise que l'évèque de Paris est commis pour juger leurs différends avec le général qui leur cause des désagréments, il souhaite que cependant ils s'entendent à l'amiable' sans recourir au moyen extrême d'un procès. Bandini intervient personnellement pour empêcher les Réformés de Marseille de molester les Déchausses d'Aix. Voyant les Trinitaires de Rome habiter en un endroit malsain, a A'. Stefano in Trulto, il les trans-