Tables de Guerra

1. En i6a5 il fait déguerpir les Pères Je la Merci d'un couvent établi sans autorisai ion épiscopale.

i62 l'ordre FRANÇAIS DES TRINITAIRES.

Rome comme loi fondamentale de l'ordre. Mais, très soucieux de leurs intérêts, les Trinitaires laissèrent souvent ce principe de côté et prirent place parmi les religieux les plus indépendants. En i546, le général Nicolas Musnier ayant fait, en cour de Rome, une résignation en faveur de son neveu , cette dérogation aux Statuts de l'ordre ne fut pas admise, et le bénéficiaire dut renoncer à ses prétentions.

Les Trinitaires furent assez habiles pour se faire confirmer, par le pape, leur indépendance à l'égard du pouvoir laïque1 au point de vue de l'élection des supérieurs. Ce n'était pas dans l'intention d'être plus soumis au pape ou à ses Congrégations, dont le rôle devait être si important au dix-septième siècle. Leurs relations avec le pape sont pleines de souplesse, empreintes de trop d'habileté en la forme et de peu de respect au fond. Cette tendance n'explique-t-elle pas pourquoi les papes furent si portés, au seizième et au dix-septième siècle, a combler les Trinitaires espagnols, plus obéissants, de faveurs qu'ils refusaient à ceux de France ou ne leur accordaient que tardivement?

Le général, aussitôt élu, prend possession de sa charge sans avoir besoin de la confirmation du pape; c'est là un axiome chez les Trinitaires. 11 arriva toutefois, au début du dix-septième siècle, que, devant le mécontentement des provinces étrangères, les généraux élus en France, Louis Petit (i(ïi2), Claude Ralle (i653), Pierre Mercier (t65ô), demandèrent la confirmation pontificale et l'obtinrent, avec le litre de visiteur apostolique. Certes, c'était un acte de prudence

t. Par contre, Charles-Quint s'était fait conférer un induit, déclarant que personne ne oouviiit èire pourvu d'un béiiclîcc qu'à sa nominal ion. (Pièce 132, relative à Jacques bourgeois).

Les Trinitaires et le pape. i63

politique, mais n'étail-îl point à craindre que la confirmation demandée fût refusée? Voila l'inconvénient auquel on ne "togea pas d'abord.

Les Trinitaires paraissent avoir été injustes pour la cour de 'tome, à l'occasion de la conduite qu'elle tint à leur égard pendant la seconde moitié du dix-septième siècle. Ils avaient, d'ailleurs, sur les bulles, une idée absolument fausse, les considérant comme des privilèges perpétuels et irrévocables (j'entends les bulles non d'indulgences). Or il peut se glisser des erreurs même dans une bulle pontificale. A propos de rémunération des papes dans les lettres de leurs successeurs, l'auteur du Bullaire remarque à la page 3i8 que Célestîn IV, Grégoire X, Alexandre V, Jules 111 sont complètement omis dans son recueil, soit que les bulles aient disparu (j'en ai pourtant trouvé une de Grégoire X et une de Jules III), soit que te pape se soit (rompe en les citant comme bienfaiteurs des Trinitaires. Je crois inutile de rappeler les erreurs des scribes et surtout celles du Martyrologe romain. Mais c'est la conception même d'une bulle que les Trinitaires paraissent * >oir mal comprise. Rarement le pape parle molu proprt'o; presque toujours, il écrit d'après l'exposé des parties, ce qu'indiquent fort bien aieat oestra petitio contt'nebat et «cul asseritis. Cela veut dire que la cour de Rome n'affirme rien et que, si elle a été trompée par un faux exposé, elle peut révoquer le privilège. On sait quel rôle ont joué les bulles « subreptices » et « obreptices' « dans les polémiques enire ordres religieux. Les Trinitaires du Nord s'étaient assez plaints des bulles sujbreptices obtenues par leurs adversaires

i. Certaines bulles sont ainsi qualifiées parce que les adversaires prélenilenl que l'exposant a dissimulé ou omis de signaler un fait qui lui serait filEavonble.

r64 LOHDRB FRANÇAIS DES TRINITaIRES.

les Réformés; on pouvait leur faire subir la peine du talion en suspeclanl les leurs.

El pourtant, la cour de Rome n'est jamais disposée à pousser à bout les religieux. Elle fait ce qu'elle peut pour éviter les causes de conflits entre eux. Les Pères de la Merci s'étant plaints de quelques assertions contenues dans une Vie de saint Jean de Matha, par Macedo, le pape décide que les pages i55 à i58 n'en seront réimprimées qu'après avoir été corrigées. La seconde édition, publiée a Lembergen 17^8, supprima .tout le chapitre. Les deux ordres de la Trinité et de la Merci s'étant disputé le litre de Rédempteur, le pape leur imposa un silence perpétuel, punition très dure pour des religieux. C'est également à cette solution qu'il voulait s'arrêter vis-à-vis des prétentions des Trinilaires d'Espagne, jaloux de ceux de France; nous verrons dans la suite que, s'il ne le fît pas, ce ne fui point par sa volonté, mais à cause des faules des Français ; car, dès qu'il le put, il rendit sa faveur au général.

Le manuscrit afin) du fonds Oltoboni contient, aux folios 126-140, un projet de réforme de l'ordre de la Trinité, présenté par des cardinaux, sur la demande de Philippe II. Le plus grand obstacle paraît avoir été la iriennalité des ministres qui porterait préjudice aux droits du général. Les annotations au projet de bref portent d'ailleurs la marque d'un esprit libéral et conciliant. Le pape conseille de réformer les couvents pluuït que de les supprimer, de ne déplacer les religieux qu'en cas de scandale et de spécifier celles des provinces espagnoles auxquelles celle réforme s'appliquera. Les principales idées exprimées dans ce projet ont passé dans les Constitutions des Trinilaires Déchaussés d'Espagne, qui avaient franchement adopté la règle primitive. Ils ne reçurent