Bibliothèque nationale, ma. fr. 1 3 857, pp. 58 a

pagnes où ils résidaient perpétuellement, où ils étaient par suite connus et estimés, se montraient plus généreuses que les villes, où tant d'oeuvres sollicitaient la charité des fidèles. Telle était l'idée exprimée par le P. Pichault, général des Trinitaires, dans un mémoire écrit en 1766. La vérité est qu'ils voulaient garder leur total de couvents afin de faire nombre en face des provinces étrangères plus peuplées, dont l'une, l'Espagne, avait une très grande importance.

Avec le temps d'ailleurs, nos religieux passèrent parfois de la campagne à la ville. De Templeux-la-Fosse, les habitants de Péronne les font venir pour diriger leur collège. De La Palu, au terroir de Marseille, les Trinitaires Déchausssés descendent dans la grande ville et donnent leur nom à une église et à une rue.

Les provinces étrangères de l'ordre.

Dès le treizième siècle, nos religieux eurent une trentaine de couvents en Angleterre, Ecosse et Irlande. Cette province disparut au moment de la Réforme de Henri VIII.

L'Espagne eut, dès cette époque, un nombre de maisons à peu près égal à celui de la France elle-même1.

Quant à l'Italie, nos religieux ne s'y établirent que dans le courant du dix-septième siècle, sauf les exceptions de Rome et de Naples.

En 1599, naquit en Espagne la congrégation des Trinitaires Déchaussés qui, non contente de déborder dans le. midi de la France, alla jusqu'en Autriche et en Pologne, où l'ordre n'avait pas encore paru.

On a commis bien des inexactitudes sur l'importance qu'auraient eue ces provinces, lorsqu'au dix-septième siècle on s'efforça d'amoindrir la part de la France dans le passé de l'ordre. La légende de Pierre de Aberdeen, qui aurait été élu en r347 après la mort de Thomas Loquet, est apocryphe, car ce général ne mourut qu'en i35y et un autre Français lui succéda sans interruption.

i. Une liste très complète de ces couvents s été donnée dans VArbor ehronoiogica.

l86 L ORDRE FRANÇAIS DES TRINITAIRES.

Il faut également rejeter parmi les fables la mention de Moncamacho, qui aurait été élu général pour l'Italie en i38o. II est qualifié de ministre de Saint-Thomas de Formis; c'est le seul couvent que les Trinitaires avaient alors dans ce pays.