CHAPITRE VIII

Les Mathurins de Paris jusqu'au début du quinzième siècle.

Le couvent de SaiiH-Mathurin de Paris avait élé cédé i l'ordre, en 1229, par l'évêque Guillaume d'Auvergne. Ses religieux furent nommés populairement Mathurïns, et ce nom passa à tous les religieux de l'ordre, surtout dans le nord ' de la France. Les Malhurins de Paris jouèrent un grand râle dans l'Université et, tiers de leur position, aspirèrent à dominer tout l'ordre, apportant dans cette tâche une absence de scrupules et une ténacité qui ne se démentirent jamais.

Leur premier soin fut de déposséder Cerfroid du rang de chef d'ordre; ils y parvinrent en deux siècles. Puis, il leur fallut mettre la main sur les couvents français ; au début du dix-septième siècle ils y étaient arrivés. Ainsi fortifiés, ils purent résister aux provinces d'Espagne et d'Italie, et même les amener à reconnaître leur autorité.

Entre Paris et Cerfroid, l'issue de ta lutte ne pouvait être douteuse. Paris avait tous les avantages, Cerfroid étant dans un désert. Mais les Mathurins ne songèrent pas à enlever à Cerfroid son auréole de berceau mystérieux de l'ordre ; jamais ils ne contestèrent que Cerfroid ne dut être le lieu de réunion

1. Quand il y eut des Reformés dans le Midi, Mathurins signifia exclusivement mitigés.

LES MATHURINS JUSQU'AU QUINZIÈME SIECLE. ■ aOy

du chapitre général. Bien plus, ils tinrent a honneur de se réunir en ce pays encore au dix-huitième siècle. Cerfroid étant annihilé politiquement, le grand-ministre devait s'apercevoir que le vrai centre de l'ordre était à Paris; de là à venir y résider, il n'y avait qu'un pas.

Dès le treizième siècle, le ministre de Paris, Simon, homme éminent d'ailleurs et vicaire général de l'ordre, éclipse presque le grand-ministre Nicolas, revenu de la croisade. On a vu, plus haut, la confiance qu'avait en lui le roi d'Angleterre. En n4a, Simon, n'étant que ministre des Malhurins, avait reçu pour son couvent l'hôpital de Fontcnay-lès-Louvres. L'hôpital de Châteaufort avait été cédé par Matlùldc de Marly, en 1257, au grand-ministre et à l'abbé de Saint-Victor; on constate qu'en 1280 il est passé entièrement aux Mathurins1. En i3a4, leur ministre, Robert Boulanger, recevra pour luimême l'hôpital de Dinard, bientôt simple dépendance du couvent de Paris; c'est chez les Mathurins de Paris que le grand-ministre Jean se transporte pour ratifier la donation. Qu'on ne s'étonne point de cette condescendance : déjà un conflit était en germe entre le grand-ministre et les Mathurins.

L'hôpital de Compiègnc ayant été enlevé aux Trinilaircs en i3o3, ils gardèrent trente muids de bié que saint Louis avait donnés autrefois À cet hôpital sur les moulins de Vcrberie. Les chapitres généraux de i3o4 et de i3o6 procédèrent au partage : Cerfroid reçut dix muids et les Malhurins six seulement, Yerberie gardant le reste. Il y avait eu, entre les parties, des difficultés pécuniaires auxquelles les ncles ne font, qu'une allusion discrète. Les trente muids n'ayant pu