CHAPITRE PREMIER

Les Trinitaires et le pape.

L'ordre de la Sainte-Trinité, institué à Rome par le pape Innocent III, se distingue de la plupart des ordres religieux fondés en France ou en Espagne, comme par exemple Tordre de la Merci, auquel le pape Grégoire IX ne s'intéressa que cinq à sept ans après sa fondation. Le souvenir de Torigine romaine des Trinitaires ne se perdit pas tout de suite, et l'ordre naissant eut des rapports fréquents avec le chef de la chrétienté.

C'est à Rome que mourut saint Jean de Matha, en décembre I2i3, après avoir soigné les malades pendant les dernières années de sa vie. Ses deux successeurs moururent aussi à Rome, où leurs tombeaux furent retrouvés^ en i655, lorsque les Espagnols enlevèrent le corps de saint Jean de Matha pour le porter au couvent de Madrid.

Après 122 2, on ne voit plus de général des Trinitaires résider à Rome, mais un personnage se présente pour gérer les intérêts qu'ils peuvent avoir à la cour pontificale,, c'est le cardinal protecteur. Le premier connu est Richard, cardinal

I . Benoît XIV, dans son livre De canonisât ione sanctoriim, parle de cette découverte.

I08 l'ordre français des tRiNiTAlRËS. '

diacre de Saint-Ange, auquel Urbain IV confia la réforme de l'hôpital de Saint-Thomas de Forniis (novembre 1261).

Un siècle plus tard, les réclamations d'un cardinal protecteur, dont nous ne savons pas le nom, eurent assez de poids pour retarder de quelques années la réunion de ce même hôpital aux possessions du chapitre de Saint-Pierre, ce qui eut lieu après le 24 février iSgô, date de la mort de Poncellus Ursinus, commendataire de Saint-Thomas de Formis. La cour de Rome était irritée parce que les Trinitaires de France suivaient le parti du pape d'Avignon. On ne retrouve de cardinal protecteur qu'en 1571, avec le cardinal de Rambouillet et Jacques de Sabello. Il est fait mention d'eux dans un discours remarquable prononcé en loyS par François Bouchet', procureur général, tendant à obtenir la restitution à l'ordre du couvent de Saint-Thomas de Formis. C'est au cardinal Prosper de la Sainte-Croix, autre protecteur, qu'est dédié par Félix a Tiirre un des plus anciens livrets d'indulgences de l'ordre.

Le cardinal Bandini, en correspondance assidue avec toutes les branches de l'ordre, s'efforce de maintenir la paix entre elles. En annonçant aux Réformés de Pontoise que l'évéque de Paris est commis pour juger leurs différends avec le général qui leur cause des désagréments, il souhaite que cependant ils s'entendent à l'amiable' sans recourir au moyen extrême d'un procès. Bandini intervient personnellement pour empêcher les Réformés de Marseille de molester les Déchaussés d'Aix. Voyant les Trinitaires de Rome habiter en un endroit malsain, à S. Stefano in TruUo, il les trans-