CHAPITRE XVI

Le schisme trinitaire (1689-1716).

La rupture entre les relisrieux de France et d'Espag-ne' était entièrement politique, comme le prouve suffisamment ce fait que le roi de Portug-al, toujours hostile à l'Espag-ne, fit entrer les Trinitaires de sa province sous l'obéissance du général français.

Eustache Teissier ne survécut pas longtemps à son élection. On ne le vit intervenir que pour exécuter les ordres du roi, dans les petites affaires comme dans les grandes, notamment contre le P. Nicolas Campaigne, provincial de Languedoc. De bonne heure, il dut se choisir comme vicaire général Grégoire de La Forge'; il mourut à Fontainebleau le 8 janvier 1698.

1. Sources : Chronique de Massac, ici document orig-inal, col. 1753 et 1754 du tome VIII de Gallia Christ icuia. Liasses non cotées des Trinitaires de Marseille, surtout un mémoire, copié aussi en tète du nis. 12 16 (F. A. 12) de la bibliothèque de cette ville. Bibliothèque nationale, ms. fr. 17662 (plusieurs lettres de Massac).

Du côté espag-nol : Archives du Royaume à Bruxelles, carton 96 du Conseil d'Etat, intitulé Trinitaires (i 697-1 704), et Lofez Domingo : Xoticia de las très Jlorentissimas pi'ovincias, etc.

2. Ignace de Saint-Antoine, Necrologiiim (1707), p. 210. Il était né dans le Forez : provincial de la Congrég-ation Réformée et ministre de La marche, puis de Fontainebleau, il avait fait, en 1690, une rédemption de captifs à Alg'er.

SAINT AUGUSTIN EXPLIQUANT SA RÈGLE A DES TRINITAIRES. (Bibliothèque Mazarine, ms. 4165, fo 13.)

Grég-oire de La Forge fut élu custos et enfin général, par quarante-huit voix sur cinquante, le 8 novembre iGg!:). Le chapitre avait dû primitivement se tenir le quatrième dimanche après Pâques, mais, sur des avis venus de Rome, il avait été reculé, dans l'espoir un peu prom[)t de trouver un accommodement avec les Espag-nols. Antoine Peg-ueroles était mort et les Espagnols, réunis en chapitre à Barcelone, s'étaient trouvés six contre six et n'avaient pu élire de g"énéral : l'élection se trouvait dévolue au pape.

Grégoire de La Forge essaya donc de se faire confirmer à Rome. La situation politique s'était éclaircie : Avignon avait été rendu à Innocent XI L Le cardinal de Forbin-Janson, ambassadeur de France, proposa que tous les procureurs généraux de l'ordre vinssent supplier le pape de confirmer le P. de La Forge. Jean de Lambrana, procureur des Trinitaires espagnols, Nogueira, procureur des Trinitaires portugais, Ferdinand de Alava, ministre de Sainte-Françoise-Romaine, Luc de Saint-Jean, procureur des Trinitaires de France, s'entendirent enfin, après deux essais infructueux, sur un compromis, que Grégoire de La Forge signa à Fontainebleau le 28 septembre 1694.

Le général sera perpétuel, mais^ tous les six ans, on élira en chapitre général le procureur général et les définiteurs.

Il y aura dix définiteurs, cinq pour la France (le général les choisira pour cette fois), cinq pour les autres provinces.

Le pape confirmera Grégoire de La Forge et donnera une patente de commissaire général pour l'Espagne au provincial d'Andalousie, que le général confirmera.

Celui-ci convoquera à Gerfroid le chapitre général, où auront droit de vote le général, son secrétaire, le procureur général, les commissaires généraux , les définiteurs, les provinciaux,

274 l'ordre français des trinitaires.

leurs assistants et les ministres des quatre provinces en rai^ son de leur droit séculaire.

Le chapitre sera convoqué dans les quinze mois pour recevoir les conslilutions d'Alexandre VII ; jusque là, le procureur général sera Ferdinand de Alava, ministre de Sainte-Françoise-Romaine (auteur probable du Mémoire analysé icij.

L'affaire semblait en bonne voie, lorsqu'une rivalité entre le cardinal de Forbin-Janson et le duc de Médina-Géli, ambassadeur d'Espagne, « brouilla tout ». Le duc voulut faire jeter par la fenêtre le P. Lambrana, qui lui apportait le compromis, puis il consentit qu'on traitât « l'affaire » chez le g-énéral des Dominicains, à condition que le cardinal ne s'en mêlai pas ! Les Espagnols demandèrent alors à nouveau un général (i4 novembre 1694^- L'examen de cette question fut confié aux cardinaux Altoviti, Panciatici, Marescoti.

Le cardinal Albano, commis pour examiner l'élection de Grégoire de La Forge, opposa au cardinal de Forbin-Janson un factum peu respectueux pour l'autorité du pape, envoyé de France par le nonce Gavalerini (c'est le premier Mémoire de 1688). Forbin-Janson prouva que le P. de La Forge ne pouvait être l'auteur de ce mémoire, bien antérieur à son élection. Le cardinal Albano convint que le P. de La Forge recevra un bref ad vifani, mais déclara que ses successeurs ne seront élus que pour six ans.

Grégoire de La Forge arriva à Rome, le 28 janvier 1690, et prouva que la sexennalité du général n'était pas ordonnée par les constitutions de i658'. S'il eût été présenté au pape, l'affaire eût eu une issue favorable, mais Son Eminence voulut qu'il demeurât incognito , comme un abbé séculier,

I. Guerra commet aussi celte erreur dans son analyse ^le la bulle de i658.

dans le voisinag-e de Rome : la diplomatie a de ces finesses. L'ambassadeur d'Espag-ne, voyant que le cardinal de Forbin-Janson s'était occupé de « l'affaire », s'y déclara contraire, et « ce procès quasi fini se trouva terriblement embrouillé ».

Grégoire de La Forge dut repartir sans avoir réussi. Au moins, il avait mieux vu les desseins de ses adversaires, dit Massac. C'est se contenter de peu. Le 19 mai 1690, il arriva à Arles et y fut très bien reçu ^ ; après un séjour de trois jours, il repartit pour Paris, bien décidé à faire tous ses efforts pour la cessation du schisme.

Cédant aux importunités de l'ambassadeur d'Espagne, le pape convoqua un chapitre des Trinitaires espagnols à Barcelone. Le 22 juillet 1690, les PP. Luc de Saint-Jean et Lequin, ministre de Douai, procureurs du général, protestèrent de la nullité d'une nouvelle élection. Joseph de Tolède fut élu le 10 mai 1696. Rodrigue, provincial de Portugal, lui ayant donné son adhésion, le roi le déposa, et son successeur, Balthazar de Basso, reconnut Grégoire de La Forge ^ (26 juillet 1697).

Celui ci avait tenu, en 1696, un chapitre général où il avait rappelé les Réformés, ainsi que les représentants des provinces de Provence et de Languedoc. Le P. Gandolphe, ministre de Tarascon, l'en remercia-'. Il y présenta un projet de convocation des provinces étrangères à l'élection du g-énéral, spécifiant d'ailleurs que celui-ci serait toujours Français et qu'un Réformé ne pourrait être élu qu'à condition d'adopter « l'état des anciens ».