I. P. Dan, Histoire de Barbarie, p

386 l'ordre français des trinitaires.

de France, l'autre le secrétaire du dey ' ; l'un vient les complimenter et se mettre à leur disposition pendant tout le temps de leur séjour, l'autre leur demande combien d'arg-ent ils apportent; ils tâchent toujours de n'en déclarer que la moitié. On déduit 5 ° o àe tout l'arg-ent et de la valeur des marchandises. On ôte le g-ouvernail et les voiles^ du navire; cette formalité, dont seuls les Vénitiens ^ surent se faire dispenser au Moyen-âge, s'explique par la crainte des Algériens de voir un esclave se sauver subrepticement à bord du bateau sans payer de rançon. Dans le voyag-e du P. Michelin, en 1666, le capitaine Pierre Chabat demanda en vain^ qu'on n'enlevât pas les voiles au navire royal, et les rédempteurs eux-mêmes le blâmèrent de son insistance.

Des g-ravures, qui enveloppent les liasses des Mathurins de Paris, nous montrent les rédempteurs sortant de leur canot ; l'un porte un petit sac, les captifs se jettent à leurs genoux. A côté sont représentés, pour inspirer de la compassion aux chrétiens libres, quelques-uns des supplices parfois inflig-és aux malheureux esclaves; un captif est suspendu la tête en bas, un autre empalé, un troisième tiré par les cheveux par un captif, sur l'ordre d'un Maure. En fait, la première impression des religieux n'est pas si sombre. Le canon a été tiré pour l'arrivée des rédempteurs et, durant vingt-quatre heures, les chaînes^

1. VOiikil, comme l'appelle H.-D. de Grammont dans son étude sur la Rédemption.

2. On les rendait au départ. D'après une légende, saint Jean de Matha fut abandonné avec ses captifs sur une nef sans gouvernail ni voiles, comme les saintes Maries de la Mer, ce qui ne l'empêcha pas d'arriver au port sain et sauf (P. Calixte, Corsaires et rédempfeiu^s, p. 78).