Le P. C.ALixTE, Corsaires et Rédempteurs, p

4o4 l'ordre français des trinitaires.

sel pour composer le petit volume intitulé : Victoires de la charité. On lui avait conseillé^ à Marseille, de s'habiller en marchand ' ou en matelot, ou bien encore de traiter avec des négociants qui rendraient les esclaves à cette ville, moyennant une certaine rémunération. « Ce conseil était bon, dit-il, pour des hommes timides, sans foi et sans charité. » Le P. Hérault prouva bien qu'il n'était pas de ceux-là.

Arrivé à Alg-er le 3o janvier i643, il ramena une première fois des captifs à Paris^ le 20 septembre suivant, après avoir laissé en otag'e son confrère, le P. Boniface. Anne d'Autriche ordonna une quête en sa faveur, et il revint à Alger en mars i64o. Après avoir <( dégagé » son compagnon, il se vit exposé à une difficulté imprévue : les créanciers du P. Brugière, de l'ordre de la Merci, qui, lui aussi, était en otage, s'avisèrent de réclamer au P. Hérault les 12,000 écus dus par le Mercédaire et le divan le condamna à payer. Malgré ses protestations, le P. Hérault fut jeté en prison ; le 25 novembre 1645, il était extrêmement malade et sans cesse en danger d'être brûlé par les musulmans'. Les captifs furent revendus pour payer ce qu'il ne devait pas, et lui-même mourut le 28 janvier i646, laissant 3 écus pour tout héritage. Ce fut alors un revirement complet : les chrétiens esclaves eurent trois jours de repos afin de pouvoir prier pour lui; des Turcs préposés à la garde de son corps furent eux-mêmes émus de ce "spectacle ^. Plusieurs milliers de chrétiens (fait inouï) suivirent ses obsèques solennelles et quelques-uns de ses fami-

1. Ce procédé n'était pas très sur. Un Père de la Merci, s'étant rendu à Al^-er sous un dég-uisenient pour racheter à plus bas prix, fut puni d'une amende de 800 écus [Mémoires de la Congrégation de la Mission, t. I, p. 208).