Sceaux des Archives nationales, no

La constitution d'un vicaire général était, pour le grandministre, un moyen commode de désigner son successeur au choix des électeurs. Raoul du Vivier et Gaguin commencèrent par être les coadjuteurs de leurs prédécesseurs. Sans doute, Claude Ralle n'eut pas ce titre, mais il fut, pendant quarante ans, secrétaire de son général, Louis Petit, ce qui fait que Pierre Mercier dit, dans le discours d'usage qui précède toute élection : Non eligendiis quippe qui jam sit electus\ San doute, Pierre Mercier nomma vicaire général Guillaume Basire, ministre de Ghâlons, et, cependant, ne lui assura pas sa succession^. C'est que, les circonstances étant graves, Guillaume Basire déclara qu'il fallait remettre la direction de l'ordre à une main plus jeune.

Pierre Mercier s'étant rendu en Espagne^ Nazare Anroux, vicaire général, nomma un religieux à la ministrerie de Mortagne. Un opposant à cette collation fut débouté par un arrêt du Conseil , qui ordonna à tout religieux de reconnaître comme son supérieur celui que le général aurait délégué pour gouverner l'ordre en son absence^.

Les provinces étrangères et celles qui dépendaient moins étroitement du général avaient aussi à leur tête des vicaires généraux, dont l'action était plus étendue que celle du provincial. Thibaut Musnier nomme, par exemple, Jean Hurtado de Mendoza, vicaire général en CoStille, Andalousie et Navarre''^. Ce titre pouvait n'être que temporaire^. Il n'en est

1. Oratio... Pétri Mercier , i5 décembre i652. (Bibl. de l'Arsenal^

jurisprudence, no 1492, io-12.)