Bibl. de Marseille, m. i2i5, fo

Le provincial, institué en France par le g-rand-ministre, est souvent le ministre du couvent le pins important de la province'; ainsi le ministre de Troyes est fréquemment provincial de Champag'ne. De même Simon de Camar^o, en i48i, et Diego de Gayangos, en i5i8, sont à la fois provinciaux de Castille et ministres de Burgos". Mais l'Espagne a des usages particuliers qui vont être détaillés.

Le provincial doit être nommé à Tunanimité par les ministres de la province, faute de quoi le grand-ministre le choisit. Il est élu pour un temps, en Espagne, à dater de i477j et fait ainsi la première brèche à la perpétuité des fonctions. Gaguin se plaignant, à cause de réloignement, de n'avoir que tardivement connaissance de la mort des provinciaux, ordonne la triennalité de ces fonctions. A la mort du ministre provincial actuel de Castille et de Léon, le ministre conventuel le plus proche ou, à son défaut, le plus ancien, recevra la garde de la province, qu'il conservera jusqu'à ce que l'élu des ministres ait été confirmé par le général. Le provincial, à sa troisième année, fixera le lieu de la future élection, présidée par le plus proche ministre conventuel qui aura le titre de ciistos , ensuite de président de la province (1477). Vingt ans plus tard, Gaguin permit que le provincial, réélu'' immédiatement, se passât de la confirmation du grandministre, et que, non réélu, il confirmât son sucesseur « per osculiim pacis ». Le provincial meurt-il avant les trois ans, c'est au plus ancien ministre que l'on jurera obéissance ''^.

1. Le sceau du provincial est celui du couvent dont il est ministre.

2. Alexandre VII interdit aux provinciaux d'Espagne de cumuler cet office avec celui de ministre conventuel (Statuts, édition de lySi^ p. 261).

3. D'après une bulle du 10 octobre i5445 le provincial ne put être réélu qu'au bout de six ans (Bullaire de 1C92, pp. 269-272).