FIN DU DEUXIÈME CHANT

CHANT TROISIÈME

. . . . . at nunc horrêntia Martis Arma, virumque caao. .....

Virgile.

Bellone et Mars, apprêtez vos clairons.

Les professeurs sont parfois fanfarons ; Pour célébrer leur brillante défaite,

Muse des camps, prête-moi ta trompette, Et que le son de mon cor belliqueux

4° l’orfilaïde.

Tienne en éveil tous les cœurs vaniteux.

Oh! comme on vit la gent à souquenilles Se dépouiller de ses noires guenilles,

Et s’éclipser à travers les couloirs !

Pas un des pairs ne restait aux parloirs ;

Le potentat, qui grelotte et qui sue,

Montre du doigt une secrète issue ;

Et cependant qu’aux portes du palais Les agresseurs assiègent les volets,

Et cependant que guidés par des traîtres,

Ils vont briser les carreaux des fenêtres ; Minces d’effroi, par l’escalier du fond,

Les criminels s’échappent au second.

De pièce en pièce et d’armoire en armoire Les plus tardifs de tout point repoussés, Dans certain lieu dont j’ai bien la mémoire,

CHANT TROISIÈME

Mais dont le nom salirait mon histoire , Se sont j hélas ! pèle mêle entassés.

Ah! laissons-les dans ce lieu de délices/ Sur d’autres points sont ouvertes les lices, Le tintamare à chaque instant s’accroît Et de la cour le champ est trop étroit.

Là sont aussi ces forbans de coulisse,

Dont tout* l’essaim dans la foule se glisse , Soufflant partout un désordre fatal,

Et s’éclipsant quand ils ont fait le mal.

De cette horde il fallait voir la rage;

Des sons aigus que la vitre rendait On aurait dit que leur sort dépendait ;

Sur les volets exerçant leur courage,

On les voyait bouillans, échévelés,

Par les limiers tour-à-tour appelés,

l’orfilaïde.

D’un lourd Bélier que l’un d’eux improvise Frapper au chœur la scholastique église ;

Les poings fermés entourés d’un mouchoir,

Sur les vitraux d’autres se laissent cheoir ,

Et pleins d’orgueil de leurs exploits d’Hercule Heurtent^du dos la foule qui recule.

Tel, ce héros que je viens de nommer De ses travaux mit à fin l’entreprise ,

Tel, le Centaure est tombé de surprise , Lorsque Thésée a voulu l’assommer.

Mais tout-à-coup, en ce moment de crise, Au potentat qui veut être vainqueur,

Un peu de honte a redonné du cœur;

Il avait vu, dit-on , par la croisée ,

Des comploteurs aux rotins menaçans Marcher de front en phalange croisée ;

CHANT TROISIÈME

Tout annonçait quelques secours puissans.

Amis, dit-il... qu’est-ce? répond la foule,

Que nous veux-tu? héros au cœur de poule , Pour ton repos, va, rentre dans ton œuf,

Ton jargon s’use et ton frac n’est plus neuf, Même en haut lieu ton influence baisse ;

De ton élu savoure en paix la graisse ,

Elle est pour nous trop rance... En ce moment Part de la cour un affreux craquement ;

Sous le bélier que poussent deux cohortes En longs débris se détachent les portes,

Et vont tomber à plat sur le cristal,

Qui tout meurtri du contre-coup fatal Est poursuivi par la pomme de terre,

Et sous les pieds du cortège infernal,

N’est bientôt plus que gravois et poussière.

44 l’orfilaïde.

Sur son trépied Hippocrate a pâli,

Orfila fuit et se montre poli ;

Comme un béfroi l’horloge au loin résonne Désordonnée, au hasard elle sonné ;

La double aiguille, errante en son circuit, Semble confondre et le jour et la nuit.

Des comploteurs alors agit l’épaule On a fermé les portes de l’École;

Par un hasard que je crois sans pareil,

Sur le tapis, aux tables du conseil»

Exprès afin que la foule la souille,!

Tous nos jugeurs ont laissé leur dépouille.

Robes, bonnets tout pèle mêle est là , Hormis pourtant la robe d’Orfila, '

Que par un soin de prudence notoire,

Le possesseur mit derrière une armoire,!

CHANT TROISIÈME

Devant laquelle en vrais topinambous Tous nos héros se vautrent à genoux.

On aurait dit, honny qui mal y pense, Que le doyen avait tout su d’avance.

Est-ce hasard, ou plutôt prescience,

Ou bien encor pour qu’on fît pénitence De tant d’excès et de tant de licence ?

C’est l’un et l’autre ; un habile doyen , Pour son salut garde plus d’un moyen ;

Et quand on croit le conduire en menottes À fleurets nus il vous crible de bottes.

II fallait donc voir à quelle hauteur Sautaient alors les robes et les toques ; Gomme un faquin agite ses breloques On tourmentait ces malheureuses loques ; On les foulait, hélas ! sous le talon ,

46 l’orfilaïdë.

On en jouait comme on joue au ballon.

Étiez-vous donc cousus pour cet outrage, Nobles camails des nobles perroquets ?

De Madelons en Madelons-Friquets, Aviez-vous fait deux siècles d’héritage ,

- Et sans accroc souffert le verbiage De trente pairs à dégoûtans hoquets ,

A ces vilains pour être ainsi livrées,

Et sans pitié par leurs mains déchirées ?

On pleurnichait à ce triste discours ;

Mais un sourire en interrompt le cours.

Dans le recoin d’un placard à coulisse.

Devinez qui se dérobe et se glisse ?

C’est, n’allez pas y chercher un mutin,

Ni plus ni moins, c’est l’excellent Martin !

Tiré dehors..., le voilà.... les mains jointes

CHANT- TROISIÈME

L’infortuné, pâle, hélas! comme un mort, Essaie en vain d’attendrir sur son sort ;

Oh ! mes amis, je suis aussi le vôtre.....

Il faut, dit l’un , en faire un professeur ;

Notre Martin n’est pas plus sot qu’un autre.

Il est du bois dont on fait un apôtre De la science,.. ; et s’il veut .s’y prêter,

Pouf peu qu’il aide à se bien ajuster,

Que quelques mots avec aise il bredouille ;

Au verre d’eau, de peur qu’elle se rouille, si? . De temps en temps que sa langue se mouille, Jamais Moreau, ni Roux, ni Richerand,

Dans ses sermons fut-il plus beau, plus graUd! Et s’il se garde enfin de la pepie,

Chomel jamais fut-il meilleure pie ?

l’oRFILAÏDE.

A ce propos éclate un long houra ;

D’une guenille on affuble notre homme ;

A la guenille, est-ce ainsi qu’on la nomme ?

On joint bonnet, palmes et cætera.

A se masquer c’est à qui l’aidera ;

L’un trousse un pan, l’autre passe une manche. Soulève un pli qui charge trop la hanche;

Du saint bonnet un autre orne son front.

Le malheureux souffre en paix chaque affront, Et ne dit mot aux tourmens qu’il endure.

Ah, qu’en ce jour sa vie est longue et dure ! Enfin du temple il a quitté le seuil ;

On le soulève, il court de tête en tète,

Et quelque temps battu par la tempête,

A l’autre bout tombe dans un fauteuil.

CHANT TROISIEME

C’est le fauteuil qu’ont crassé vingt soutanes, Où s’asseyaient et Thouret et Lassus ;

C’est le fauteuil aux ornemens cossus Où quelquefois a présidé Fontanes ,

Ou toussota long-temps Landré-Beaùvais, Qu’avec Cayol autrefois j’enviais,

Et pour lequel, avec Dubois Antoine,

Certain doyen fit un accord secret,

Où l’on n’eut pas le mérite indiscret De stipuler un picotin d’avoine.

Triste témoin des ravages du temps,

Qu’il est déchu de sa splendeur première !

L’or y brillait en décors éclatans ;

Tissu soyeux dont l’École était fière,

Rien n’v manquait.mais à peine aujourd’hui Quelque paillette, en son bois qui crevasse,

5o l’orfilaïdiî.

Dans certains points ose percer la crasse, Qui se condense où la soie à relui.

Deux ais croisés qu’on emprunte à la porte L’ont soulevé... L’innombrable cohorte D’un pan de robe a levé l’étendard,

Et chacun suit, revêtant au hasard Ou bonnet noir, ou lais de souquenille ;

Et le cortège en traînant la guenille,

Du résultat de son scrutin secret Veut que Martin complimente Breschet ; L’élu du peuple et l’élu de l’École,

La larme à l’œil, vont d’épaule en épaule ; On applaudit à l’accueil solennel Qui s’assaisonne au baiser fraternel.

Mais àu milieu de ces chants de fanfare, Et tout-à-coup, sans qu’on ait crié gare,

CHANT TROISIÈME

Un vil essaim de hideux loups-garous,

Des lieux secrets a déserté les trous ;

A cet appel les meneurs de l’émeute,

Ours rebutans, pourvoyeurs de charniers,

La gourde en main tombent comme une meute, Sur les mutins qui fuyaient les derniers ;

Le bois de fer sur les crânes résonne ;

On a, dit-on, dans ce désordre affreux,

Vu quelque part combattre l’amazone Au sein de qui naguère a fait un creux Le sauromate.i. En sa reconnaissance,

D’un saint courage elle éprouve l’accès ; Nouvelle Jeanne à l’obscure naissance,

De ses appas on lui ravit l’excès ;

A son malheur elle doit ses succès ;

Son bras sans gène est brandi devant elle,

Et quand le calme au bruit a succédé, Flamberge en main et juppe en sentinelle,

Elle est de garde où la foule a cédé.

l’orfilaïde.

Ainsi finit cette lutte terrible ;

Quelques cerveaux y sont troués en crible.

Trente innocens sont clos au violon ,

Deux cents au moins ont tourné le talon ; Qu’ils ont bien fait!... A l’amazone lasse Velpeau sourit, et même il la délace,

Prêt à couper ce qui lui reste encor, L’autre côté de son double trésor ;

Et l’on s’apprête à refaire les robes,

Car aux Débats des journalistes probes, Aux vieux rebuts qu’on a crassés vingt ans, Ont assigné pour prix sept mille francs.

Breschet rend grâce à sa bonne fortune ; Martin n’a plus de terreur importune,

On a rentré le vieux fauteuil roussi ;

CHANT TROISIÈME

L’École dort de sa douce indolence ; Et le doyen , sûr de son existence, Rêve la sieste aux coteaux de Passy.