AVERTISSEMENT

DE LA PREMIÈRE ÉDITION (29 juillet 1870)

L'occident de l'Europe a été longtemps l'un des grands exemples du monde; mais cet état de choses tend à se modifier par des influences qui grandissent rapidement sous nos yeux. L'ordre moral s'affaiblit chez plusieurs races de cette région, tandis qu'il se conserve ailleurs ou même se propage au loin avec certaines aptitudes nouvelles de l'humanité. De vastes contrées, autrefois désertes ou parcourues par des nomades dégradés, se couvrent, depuis deux siècles, de populations sédentaires. Déjà même plusieurs de ces contrées commencent à revendiquer la prééminence.

Au nord de l'ancien continent, la Russie s'assimile patiemment les meilleures méthodes