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elle avait pour idéal les droits politiques; pour mé- thode, la métaphysique; pour point de départ, l’indi- vidualisme. Et par la déclaration du 27 août 1789, la | F. Constituante se bornait à à donner aux hommes l'égalité. je Fu pie de droit. eus ur Mais Ja multitude : insurgée contre He classe moyenne

: à oblait une révolution sociale et réclamait V égalité der s fait. Appuyée sur la Commune de Paris, elle fit ce * Dr nvnienE qui commence à poindre en octobre 4791,

4 1S Fe le Fi août 1792, ets achève le a mai i 1793,

tions, a compte $ sur. PÉtat. pour élper le bonheur eu genre humain. La France doit nourrir Paris etParis 1 assurer l’ existence du prolétaire : aux dépens des riches. On défend d'exporter; on fixe le prix du blé ; on. FA institue des ateliers nationaux avec payement Han : ouvrier d'un salaire de 20 SOUS. par jour; on émet des

cache, et on accroft Ja misère des villes. Enfin, on. | résune toutes les aspirations et toutes les revendica- U 4 tions des masses dans l’ article 1 de la Constitution de

5 4 193 : «Le but de la société st le bonheur commun.»

MS) CA Ent Cr pe

LU «#1 veut dire q que > tout être vivant a sur l'État une

tre | Cest la doctrine. que professe encore l’école sOCia- © liste révolutionnaire et, comme l'a montré M. Gustave

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Door d’assignats ; on refoule la richesse, qui se 5

| chou elle descend de plus en plus dans l'âme des : foules, se répand partout et crée dans les masses une sorte de manière générale de penser. * . Ainsi l'humanité marche en avant, mais l'histoire . avec son rhytme éternel d'action et de réaction se répète toujours, semblable au flot qui avance et recule à pendant que la marée monte.

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Gœthe a dit :« La lutte des choses anciennes, “de: ce

qui subsiste, contre le est et la transfor-

mation, est toujours la même.

Et Saint-Simon écrit : « On examine $ “h vaut mieux | pour l’action d’une pompe de hausser ou de baisser le piston. C’est une idée extravagante. Quand le piston se trouve dans la partie supérieure du corps de pompe, il faut le baisser. Quand il est dans la partie inférieure, il faut l'élever. C'est ce mouvement PE de haut

en bas qui entretient l’action de la pompe (. »

Notre civilisation est bien longue déjà avec so. ie siècles d'existence, et bien complexe, puisqu'elle ré-

sume tous les Dre qui ont agité les hommes. Et À

si nous ne sommes pas à l'une de ces périodes de cohé-

d analyse où l'idéal ancien est affaibli, où l'idéal nou-

veau n’a pas encore sa forme définitive et où l'esprit ” de doute et de négation l'emporte sur la force créatrice, ce siècle est assurément une étape importante et décisive. Sous le nom de socialisme et d'indivi

dualisme, d'autorité et de liberté, : d'altruisme ebt

(à Lois psychologiques de Déndtution des ou Paris 1804. Po

(?) Saxr-Smox, OEuvres choisies, p. 76 et 71.

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sion où l'idéal social accepté par tous domine les se. volontés, si nous nous trouvons dans une période

à égoisme, de nadouions de otiete . nous voyons en présence les forces latentes del AA

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sie des hommes répandent, sans se lasser ; jamais, is broderies de l'idéal, Mais, il ne faut pas loublier, : sous les modalités changeantes de la société, il y a des : ei assises que l’on ne modifie pas, des éléments irréductibles qui subsistent ou se redressent toujours après - avoir cédé. Et parmi ces éléments qui constituent le! fond éternel de la société, je pense que l’un des plus! D sdncribies, c'est l'inégalité des hommes... à On peut entamer sur la théorie de l'égalité des - discussions Sans fin, concevoir avec Fouillée l'égalité . ‘comme un-idéal de pensée, admettre avec lui que les hommes naissent pour être égaux ; il n’en reste pas moins incontestable qu ‘en fait ils ne sont pas égaux. Leurs facultés physiques, intellectuelles et morales diffèrent. Il y a toujours à un moment quelconque de : E histoire et dans une couche quelconque de lhuma- : nité des êtres supérieurs, des êtres moyens et des . êtres inférieurs. Et de même que leurs aptitudes sont + Jeur développement sera inégal. On doit agir de telle sorte que les inégalités, au lieu de se. e heurter avec violence, se combinent et s'harmonisent. On ne Saurait les faire disparaître. Elles sont la loi et la condition du ‘développement individuel et social Mo l'univers, et elles s’accentuent à mesure que la liberté augmente. il est un fait indéniable, c’est que l'égalité ne peut être maintenue que par la contrainte. 4 … Lautorité, à “certains moments, en abaissant les supé- D rieurs, obtient un nivellement factice, mais il arrive

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ne nité; nous découvrons cetite trame résistante sur qe

toujours une Loire où les supériorités conscientes | is de leur force se redressent. ee ne

d’irrémédiable faiblesse. On la trouve peut-être dans 1e le monde inorganique ; on en. voit peut-être aussi l'image dans ces huîtres, dont parle Proudhon, atta- 1 chées côte à côte, immobiles, toutes pareilles, à leur

nerveux supérieurs sur les centres inférieurs el les .

uns une puissance {trop grande pour. être exercée avec

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Et non seulement l'égalité parfaite ne se comprend | . 5 pas, mais, si elle était réalisée, elle serait une cause ‘

banc. Mais à mesure que l'on s élève dans l'échelle des êtres, la hiérarchie s'accroît et, dans l’homme lui- … à

RL même, l’action régulatrice exercée par les centres

mouvements instinctifs est essentielle. JEU L'inégalité n’est pas condamnable en elle-même. ci a qu’il faut condamner, c’est une inégalité é factice fondée à sur une classification fausse et arbitraire. C’est ensuite une inégalité abusive, mettant aux mains de quelques

utilité. : i | DUT.

Un excès de fortune est un mal. 1 fortune implique 1 a

des devoirs corrélatits É au delà LE un certain re 4

ou d'en faire profiter les autres. Ils représentent ds Ë notre société le danger que représentaient à Rome les h

latifundia; ils créent une inégalité funeste parce de qu'elle est conventionnelle et ne e répond pus’ à aucun AE devoir social. | ‘5

Mais il y a une inégalité naturelle. Il est “certain

quil ya des supériorités sociales véritables, qu'à ces à ‘4

supériorités correspond un accroissement de droits et E.2

ei si | SCA AN NT

3 même 4 exercer leur bonté sont utiles à l buis

nité, que le rôle et l'ambition légitime des êtres infé-

d rieurs. doit être de chercher A s'élever sur léchelle

sociale et d'acquérir ainsi à leur tour plus de droits, dis de devoirs, plus d'utilité. Et cette inégalité-là est à grande force motrice de la civilisation.