LA DIRECTION DE LA POLICE MUNICIPALE

À Paris, on distingue nettement la police administrative chargée du maintien de l’ordre, qui est exercée par des agents en uniforme, sous l'autorité du Directeur de la Police municipale, de la Police judiciaire, exercée par les agents en bourgeois, qui a pour mission principale de rechercher les malfaiteurs.

L'objet de la police municipale est d'assurer le maintien de l’ordre public, de veiller à la circulation, d'apporter son secours partout où le besoin s’en fait sentir, de constater les flagrants délits, au besoin d’en arrêter les auteurs. Malgré son nom, le Directeur de la police municipale étend son

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autorité, non seulement sur les agents de police de Paris, mais encore sur ceux de la police suburbaine.

Les agents de police de Paris portent le titre de gardiens de la paix ; ils sont répartis en 20 compagnies, une pour chaque arrondissement. Il y a, en outre, une brigade dite fluviale, une brigade dite des voitures, une dite des halles, trois dites de réserve.

Les cadres supérieurs de la police municipale sont conslitués par des fonctionnaires qui, jusqu'à ces derniers temps, portaient le titre d’Officiers de Paix. Ce litre a été créé par la loi du 29 septembre 1791 ; les Officiers de Paix étaient autrefois de simples agents municipaux. Ils étaient, néanmoins, nommés par arrêté du Ministre de l’intérieur, sur la proposition du Préfet de police (Loi du 19 Nivôse an 8). En 1914, un décret leur a conféré le litre et les attributions de Commissaire de police avec le titre de « Commissaire-Officier de Paix ». Enfin, l’arrêté du Préfet de police du 12 mars 1921 a supprimé les Officiers de paix ; mais ils ont été remplacés par des Commissaires d'arrondissement ayant exactement les mêmes fonctions, de sorte qu'il ne s’agit là que d'un changement de nom. Les Commissaires d'arrondissement ont gardé l’ancien uniforme des Officiers de paix ; ils sont placés dans la hiérarchie de la police parisienne entre les Commissaires divisionnaires (chefs de districts) et les Commissaires de quartier. Il y a un Commissaire d'arrondissement pour commander chacune des vingt compagnies de gardiens de la paix. En outre, cinq Commissaires, dits des services spéciaux, qui occupent le même rang que les Commissaires d’arrondissement; commandent aux brigades de réserve et à celle des voitures.

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C’est le Commissaire d'arrondissement qui est chargé à l'intérieur de son arrondissement de la direction des gardiens de la paix, de la surveillance de la voie publique, de l'organisation du service d'ordre quand il se produit des fêtes ou cérémonies publiques. C’est encore lui qui marche à la tête des gardiens de la paix en cas de trouble.

Les cadres inférieurs des gardiens de la paix sont constitués par les inspecteurs principaux, brigadiers-chefs et brigadiers.

Au point de vue du service, la compagnie est divisée en trois brigades égales, qui assurent chacune le service à tour de rôle en se relayant de 6 heures en 6 heures, de telle façon que la moyenne du service soit de 8 heures par jour. Chacune des brigades est divisée elle-même en autant de sous-brigades qu'il y a de postes de police dans l'arrondissement le plus souvent quatre). Au point de vue de la surveillance, chaque arrondissement est divisé en un certain nombre d'îlots. Selon les disponibilités, un agent est chargé de surveiller un ou plusieurs « îlots ».

Les gardiens de la paix de service restent pour partie au poste de police à la disposition du chef de poste, le reste est disséminé sur la voie publique soit en faction, c’est-àdire à poste fixe, soit de ronde, circulant dans les rues suivant un itinéraire fixé par leurs chefs.

La brigade des voitures est spécialement affectée à la surveillance de la circulation daos les artères principales.

Quant aux brigades de réserve, elles sont chargées de la surveillance du Bois-de-Boulogne, des théâtres. Elles viennent en aide aux compagnies d'arrondissement en cas de service extraordinaire.