Le maître ne pouvait garder chez lui des filles de joie

14. Le maître qui s'en allait établir des métiers hors de la franchise ne pouvait plus exercer la maîtrise en ville ni y tenir atelier, et s'il désirait rentrer avant d'avoir perdu sa bourgeoisie, il le pouvait, à condition de donner 4 lots de vin du Rhin aux jurés et de payer sa part dans les charges que le métier avait eu à supporter pendant son absence;

15. Il était défendu à deux maîtres d'exercer la maîtrise ou de tenir atelier sous un même toit;

16. Le tisserand qui travaillait à l'étranger ne pouvait venir chercher des fils en ville ou importer des toiles ; par contre, les Bruxellois étaient autorisés à envoyer leurs fils au dehors pour les faire tisser et à importer ensuite la toile, à condition toutefois d'avertir les jurés ;

17. Le tisserand ne pouvait tisser dans la toile la marque adoptée par un autre, si ce n'est en y ajoutant une brisure. Si un client lui demandait de tisser une marque déterminée dans l'étoffe, il pouvait le faire, sans toutefois pouvoir tisser des marques dans des toiles destinées à la vente;

18. Le maître ou le compagnon qui exécutait mal le travail du client devait réparer le dommage au jugement de la gilde ou des échevins ;

19. Si un tisserand fraudait la pièce qu'il avait à tisser, il perdait à jamais son métier et était puni, à l'exemple de tous;

20. La longueur de la toile double devait être de 42 aunes ; de la toile simple, de 21 aunes 1. Si l'aunage était inférieur de 1/4 ou de moins de 1 aune, on faisait un trou dans la toile; s'il

1 Dobbele fusteine ende inkel fusteine (?). Il se peut que dobbel fusteine signifie une pièce dont l'épaisseur est double, par exemple la toile tissée à quatre lames au lieu de deux. Aujourd'hui, on tisse à deux lames.

était inférieur de 3/4 ou de moins de 2 aunes, deux trous. En outre, le tisserand en défaut payait une amende de 8 tournois par aune et devait à celui pour qui il travaillait, 16 tournois à titre de dommages et intérêts. Si la double toile (dobbele fusteine, était trop courte de 2 aunes, elle était coupée, et on la réduisait à l'aunage d'une i/2 pièce. Le restant était encore coupé en deux parties. La pièce au métier devait mesurer en largeur 3/4, un 1/2 quart et 1 pouce.

Enfin, les toiles étaient scellées; celles de la meilleure qualité étaient marquées de l'ange (Saint-Michel), les autres d'un 25 (Bruxelles).

Cette réglementation minutieuse du tissage de la toile fut élaborée en 1475, au moment où les tisserands en toile se séparèrent définitivement du grand métier, c'est-à-dire des tisserands en laine, pour s'ériger en corporation indépendante.

La fabrication du drap, plus que toute autre industrie, était soumise à une surveillance étroite de la part de la gilde. Les doyens et les huit étaient assistés de wardeurs, spécialement chargés de surveiller la production drapière. Nous décrirons à l'instant leurs attributions.

Les draps qui portaient au loin la renommée de nos tisserands étaient les draps écarlates et les draps dits à trois pas *. Parmi les présents envoyés en 1396 au sultan Bajazet pour obtenir la délivrance de Jean de Bourgogne, fils de Philippe le Hardi, figuraient quatre pièces entières de drap écarlate de Bruxelles2. Nos draps entraient dans la confection de la garderobe du duc et de la duchesse de Calabre et servaient de vêtements de dessous au pape Jean XXII 3.

1 « Scarlyken ende lange lakenen van drije sta-ten. » En français, on dit : à trois pas; en allemand : tïïcli mit drci Tritten. Eberstadt, Das franzôsische Gewerberecht , p. 208, note 6.

2 De Barante, Histoire des ducs de Bourgogne, édition annotée par Gachard, p. 607. Détail rapporté par Wauters, Histoire de Bruxelles, I, p. 162.

3 Davidsohn. Forschungen zur Geschichte von Florenz. Berlin. 1901. p. 178, n« 882, année 1327 et p. 219, n° 1090, année 1326.

Le drap écarlate et le drap à trois pas étaient même les seuls genres qu'il fut permis pendant bien longtemps de fabriquer en cette ville. L'introduction dans le pays, au XVe siècle, de draps légers, plus facilement accessibles au public, grâce à leur bon marché, décida la gilde à tolérer la fabrication de ces articles ordinaires. Le 22 juin 1443, on élabora l'ordonnance sur la nouvelle draperie *, qu'on compléta, bientôt après, par celle du 20 mars 1444 2. Les nouveaux genres étaient les draps dits légers (lichte gewande), dont trois espèces différentes, les draps à lisière bleue, les draps gris et mêlés à lisière verte, et les draps dits voederlaken (draps à doublure?) à lisière verte également. On les divisait, au point de vue de la longueur, en draps de 42 aunes, en demi-draps de 21 aunes et en pièces ou stucken de moins de 16 aunes.

Vingt ans plus tard, en 1466, on autorisa la fabrication de genres plus ordinaires encore, les draps dits d'Irlande et diverses autres espèces, faites avec des déchets de laine 3. La grande ordonnance de 1497 ne mentionne pas moins de dix sortes de tissus :