Règlement de 1655, art. xvi. — Ordonnance ducale de

3. « Les maistres apothicaires seuls pourront composer, débiter et exhiber médicamens tant en notre ville qu’à 3 lieues aux environs d'icelle sous les mesmes peines » c’est-à-dire confiscation et amende arbitraire (statuts des apothicaires 1619, art 6). De même chez les bouchers « défenses seront faites par les juges et officiers de police de lad. ville à toutes personnes de quelque qualité qu’elles soient de tuer aucun bœuf. veau et mouton pour les débiter en lad. ville et fauxbourgs, sous quelque prétexte que ce soit sauf les maistres bouchers, à peine de 100 1. d'amende, et de confiscation desd. chairs, applicable aux pauvres des hospitaux » (statuts de 1708, art, 13), Vo

4, Cf. \e chapitre sur l'évolution corporative.

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rale est encore précisée dans le chapitre Vn10, et dans les statuts de 17860). Ces derniers textes déterminent avec une extrême miuutie de détails le rôle de chaque communauté ; ils énumèrent les différents genres de travaux ou de commerces qui leur sont permis ou défendus.

Les jurandes ont la prétention de faire appliquer ces prohibitions et d'exercer au dehors un véritable contrôle. Les jurés peuvent, quand ils le jugent à propos, pénétrer chez les particuliers où dans les boutiques des autres gens de métier@). Cette théorie est développée avec complaisance en 1786. Les bouchers (art. 33) déclarent que leurs syndic et adjoint «pourront se transporter, assistés d’un juge de police, dans tous les lieux indistinctement, où ils seront informés qu’il se commet quelque entreprise contre les droits et privilèges de leur communauté par des gens sans qualité, à l'effet de constater leurs contraventions. Défenses sont faites à tous particuliers de quelque qualité et condition qu’ils puissent être de leur apporter aucun empêchement ou de les troubler dans lesd. visites sous peine de 400 1. d'amende, et autres qu’il appartiendra »(). Les maçons reconnaissent à leurs maîtres en charge le droit de visite chez les particuliers, qui emploient des étrangers ou des compagnons à la journée (art. 31). De même les syndic et adjoint, où à leur défaut les députés de la corporation, seront tenus de surveiller l'extraction de la pierre à bâtir, la fabrication de la tuile et de la brique, du plâtre et de la chaux, en un mot de tous les matériaux qui leur sont nécessaires (art. 39).

Mais ces formules impératives et cette inquisition permanente ne doivent pas faire illusion sur la rigueur du privilège corporatif. Ce monopole est attaqué par diverses concurrences illégales. Quelques métiers, par exemple ceux de la couture et de la chaussure, qui n'exigent ni outillage coûteux ni installation considérable, ont à combattre les chambrelans. On appelle ainsi des compagnons qui, au lieu de travailler chez des maîtres, s'occupent clandestinement chez eux pour leur propre compte. Les tailleurs d’habits doivent sans cesse pourchasser les chambellans », et faire des inspections chez les habitants, afin de vérifier si des ouvriers ou ouvrières ne concurrencént pas les maîtres du métier.

i éné ‘aisons défenses d’ à dre sur les droits desd. commuénérale). « Faisons défenses d’entrepren su 1 .desd. comn eu élue ation des marchandises, outils et ustensiles tr ouvés en contravention et de 50 1. d'amende applicable: tiers à la communauté, 1 tiers à ceux qui auront fait la saisie, 1 tiers à l'Hospital général » (art. 8). RTE 2, Par exemple dans les statuts des bouchers (art. 3) « défenses sont faites à 1 es ss es sans qualité de s’immiscer dans la profession et le commerce de boucher et a ceuties sous uel ue prétexte que ce puisse être, même sous celui d'association a our Bite d ommhneute sous peine de confiscation des ne LE EME ace à lad. profession, de tels dommages intérêts du DepPee ra et de 5 1. d'amende conformément à l'art. 8 du ch pe sa EU da Are j icaires : ero auss sd. s $, 4 > chez les apothicaires: € Visi : { Ares ne aux Portiaues des merciers. leurs pois et RUES nostre pro cureur général présent et appelé à la GA SR are A i i iques ntr 5 .1es 4. Des articles identiques se renco 1 Fe (art, 82), les tailleurs (art, 19), les marehands de vin (art, 32).

Les ouvrières peuvent toujours affirmer qn'elles confectionnent ou réparent des vêtements familiaux. Avec des ouvriers les contraventions sont moins contestables. Cordonniers et savetiers on! également à se plaindre des chambrelans, surtout à la fin du xvure siècle, car depuis lédit de Turgot certains compagnons s'arrogent tous les droits. En 17880) le bailliage autorise les cordonniers à pérquisitionner chez toutes les personnes suspectes et à se faire accompagner par des huissiers de police et autres individus en nombre suffisant, pour en cas de résistance « repousser la force par la force, jusqu'à ce qu'elle demeure à justice ». ILest clair que Îles habitants ont tout intérêt à défendre contre les jurandes et les pouvoirs publics le principe de la liberté du travail. 1ls n'hésitent donc pas à prêter main-forte aux chambrelans, ce qui rend parfois dangereux le rôle des syndics et jurés.

Il arrive aussi que des intrus exercent plus ou moins ouvertement la maîtrise sans avoir été recus au bailliage, où même sans appartenir au métier. En 1717® les bouchers portent plainte contre un certain Joseph Thomas, qui se mêle d'abattre des bœufs, des veaux et des moutons, dont il débite les chairs publiquement el journellement aux habitants de cette ville et à ceux des paroisses voisines, Ce trafic qui dure, paraît-il, depuis longtemps leur fail un lort considérable. On peut se demander comment une telle situation était possible, car S'il v avait à Nevers une corporalion organisée el surveillée c'était bien la boucherie. Au Su rplus l'exercice du mélier nécessite des installations compliquées. Si de faux maîtres arrivaient ainsi à concurrencer les bouchers, à plus forte raison la chose devait-elle être facile el fréquente dans les autres métiers,

Avec les charcutiers la concurrence esl déjà plus commode. Abattre el apprêter un porc, c'est un travail qui peut se faire sans installation spéciale et sans trop attirer l'attention. Ces chareutiers improvisés, travaillant en dehors de la corporalion, dont ils ne supportent pas les frais, vendent meilleur marché, ce quileur vaut : une clientèle nombreuse et peu désireuse de les dénoncer. I] suffit cependant de quelque rancune personnelle pour que la corporation soit avisée. Cest ce qui arrive en 1735 à un certain Eugène Lemore, manœuvre, demeurant « proche la fontaine de Loire »®), En 1708