S 1. — LES ACHATS ET EXPLOITATIONS DE BOIS

Le commerce des bois n’est pas à Nevers aussi important que celui des fers. Les marchands de Nevers opèrent surtout dans les massifs forestiers, qui sur chaque rive encadrent la Loire, du Becd’Allier à Decize, en passant par Imphy et Béard d’un côté, Luthenay-Uxeloup et Kleury de l'autre. Ils ont ici des facilités de transport et ne se heurtent pas à la concurrence des industries métallurgiques comme dans la vallée de la Nièvre et de PAubois.

Les opérations de ces marchands sont assez diverses. D’ordinaire ils négocient directement avec les propriétaires. En dehors des bois usagers la plupart des forêts ou des taillis appartiennent en propre à des seigneurs, à des communautés religieuses ou même à de petites gens. Les coupes sont toujours exécutées conformément à la grande ordonnance de Colbert de 1669 sur les Eaux et Forêts et sous le contrôle de la maitrise royale de Nevers). On peut prendre comme exemple le contrat conclu le 22 mai 1684@) entre Léonard Caillot, prêtre licencié-ès-lois demeurant à Nevers, et Gervais Andrinet, marchand de bois au faubourg de Mouesse. Caillot cède à ce di la « coupe et superficie » d'un bois taillis assis en la paroisse de Sauvigny-les-Chanoines, appelé le Bois Morand, d’une étendue de 6 arpents. Andrinet sera tenu de se conformer à Pordonnance. Il « délaissera » 16 baliveaux par arpent, savoir 8 modernes elS de la nature du taillis, tous les vieux arbres et baliveaux anciens. Caillot ne fixe aucune date à Andrinet, qui procedera à ia coupe quand bon lui semblera, sauf pendant les chaleurs, et qui pourra la convertir en tels bois qu'il voudra. Il aura -une année entière à partir de ce jour pour procéder à ce travail. Le marché est conclu moyennant 60 I. soit 10 1. par arpent. Andrinet promet aussi à Léonard Caillot avant le 4 novembre prochain 300 fagots. Si le marchand demande que la superficie du bois soit

1. Nièvre B. Eaux et Forèts. — Audiences et Procédures. », Ch. des Not, Min. Chevallier.

vériliée, l’arpentage sera lait à frais connnuns. Dans tous les con- Lrats de ce genre les clauses sont à peu près identiques ; seul Je prix diffère, Au siècle suivant les conditions sont loujours plus onéreuses (@),

En dehors des ventes à Famiable il v avait aulrelois comme aujourd’hui des adjudications. Ainsi au mois d'octobre 1780® le seigneur de Marigny, « de présent en son château », paroisse de Jaugenay, fait procéder par le notaire Darvoux à la venteel adjudicalion Cau plus haut metteur el dernier enchérisseur » de quelques bois taillis el bois futaies qui lui appartiennent. D'abord il fail adjuger deux cantons de bois laillis, «de l’âge de 20 ans ou enviroh » et d’une superticie totale de 30 arpents. La coupe commencera au jour de la St-Martin d'hiver prochaine. L'adjudicalaire aura deux ans et demi pour enlever ses bois. I devra laisser par arpent 20 baliveaux anciens et 4 modernes. Le préposé du SeISNEUT Harquera les troncs. Si les chènes ne suffisent pas, il marquera aussi d'autres espèces d'arbres. L'adjudication est poussée par des marchands de Nevers et de la région. C'est un marchand de Luthenav qui est preneur à 1211. Parpent, ce qui fait une augmentation sérieuse sur le siècle précédent. Le seigneur de Marigny fait aussi adjuger une pièce de € bois futaie », appelée la Garenne d'Aglan, d’une superficie de 5 arpents, située-en la paroisse de Lucenav-les-Aix. L'adjudicataire sera tenu de rendre la place nette dans un délai de 18 mois à partir de la St-Martin. Le seigneur se réserve 100 pieds d'arbres au choix de l'acquéreur, el le branchage de 50 autres. Un inarchand de Decize est preneur à 1200 1, ce qui fail près de 290 |. l'arpent.

L'adjudicalion est un procédé très employé au xXvine siècle. L'Hôtel-Dieu, les Jésuites et les communautés religieuses ne procèdent pas autrement. Hs font annoncer el afficher leurs adjudications non seulement à Nevers, mais dans les paroisses et villes voisines, à la Charité, à Bourges et à Moulins. Certaines grandes adjudications se font en vertu d'arrêls du Conseil d'Etat, et sous la direction de la inaîtrise royale des Eaux et Forêts),

1. Le 22 août 1670 (Ch. des Not. Min. Cassel) les chanoines de Nevers vendent à Charles Callot « la coupe et fonsure » d’un pelit canton de bois taillis d'environ 5 arpenis, faisant partie d’un bois situé en ]n paroisse de Prye-sur-l’Ixeure, moyennant 100 1., c'est-à-dire 20 1. par arpent. Au contraire le 13 mars 1685 (Ch des Not. Min. Chevallier) Jean Gorce de Chantenay vend à Couasnon le jeune la coupe et superficie de ? bois, silués sur la paroisse de Fleury-sur-Loire et couvrant en tout 45 arpents, moyennant 215 1. seulement ÿ compris les épingles, ce qui ne fait pas 5 1. par arpent, 1i est vrai qu'ici la superficie est beaucoup plus considérable.

2. Le 25 octobre 1783 la coupe d’un bois de [8 ar marchand de Nevers à raison de 100 1. larpent. I pents à Venille est cédé au taux dé 30 l. seule bre 1787, avec un bois situé à Neuvy-le-B ons varient avec la qualité e ua (Min. Barreau).

penis à Sauvigny esl achetée par un -€ 4 Septembre 1786 un bois de 6 arment. Dans un autre contrat du 16 noveni- ; Barrois, le prix est de 40 1. l'arpent. Les condit la siluation des bois, ou les couvenances des acheteurs 3. Ch. des Not. Min. Darvoux. IS octobre 1780.

!. Ch. des Not. Min. Decolons. 5 décembre 1742, 20 décembre 1745. — Abbaye de St- Martin de Nevers (1745), et de Fontmorignv (1742). Pre

Quelquelfois les coupes ne sont que partielles et sè limitent à certaines espèces d'arbres. Le 93 juin 16880) François Gudin, licencié-ès-lois, agent du couvent de la Fermeté-su r-l’Ixeure, vend à Jean Pichenel, marchand de Nevers, moyennant 300 !. tous les vieux arbres, Chènes el anciens baliveaux d’un bois situé en la paroisse de Monceau-sur-Azv. Pichenet laissera les baliveaux des deux dernières coupes. Il aura un délai de 3 ans pour enlever ses arbres el les convertir en telles marchandises qu'il voudra. Le 12 Juin de la même année Pichenet passe un contrat encore plus linité avec Jacques Sebault, laboureur à Luthenay, maitre et chef de sa commurauté. Il achète 21 pieds de gros chênes, à choisir dans un buisson appelé le Bois des Jours, paroisse de Luthenavy, movennant 90 1.,avec un délai d'exploitation de deux ans. Tant que les arbres seront debout, la glandée appartiendra à Sebault. Les conditions peuvent être encore plus précises. Le 21 février 1681 François Dhoreau, écuyer, seigneur de Travan, paroisse de Savignv-sur-Sardolle, vend 200 pieds de chênes, dont la moitié auront deux pieds de four, et le reste deux pieds et demi, «à prendre lad. rondeur jusqu'à hauteur du col d’un homme », au taux de 8 sols par arbre.

Quand les marchands achètent le bois sur pied, ils font euxmemes lexploilation. Le petit bois est assemblé en fagots ou se transforme en charbon. Les grosses pièces sont débitées comme bois de fente ou de charnier à l'usage des vignerons, bois de merrain, {raversin où ganivelle à l'usage des tonneliers, bois de sciage pour les menuisiers, où d'équarrissage pour lés charpentiers. Le reste sert à faire du bois de moule ou bois à brûler.

IS doivent s'entendre avec diverses catégories d'ouvriers. Is recrutent des équipes de bücherons, qui abattent les arbres, préparent les fagots el les bois de moule. Le 27 octobre 16880) un coupeur de bois, Edme Delhomme, demeurant à Challuy, s'engage à travailler pour le compte des sieurs Antoine Chambodu et Gervais Andrinet dans un bois de 40 arpents qu'ils ont acheté à Pabbé de Saint Martin. Il devra « couper, façonner el convertir en bois de moule tout ce qui y sera propre, et à l'égard du branchage sera tenu le mettre en fagots à un lien de longueur el grosseur ordinatre, à raison de 20 sols par chacun millier de bois et 7 sois par chacun cent desd. fagots ».

Les fendeurs de bois et les scieurs de long apprélent le bois de fente, sciage ou équarrissage. Le 29 mai 16666) Eugène Evrat el Jacques Bonnot, fendeurs de bois au faubourg de Mouesse, se mettent au Service de Jacques Coquille, marchand de Nevers. Ils

1. Sur ces coupes partielles Cf. Ch. des Not. Min. Chevallier,'21 février 1681, 12 et 23 juin 1688.