Nevers BB. 35, f. 38 v

es de Nevers, ;

La milice bourgeoise doit s’assembler au moins quatre fois l’an et faire des exercices. Mais aux xvir et xvirie siècles les réunions sont rares et négligées. La milice doit assurer le guet et la garde. Avec le siège de Nevers, en 1617. ou pendant les désordres de la Ligue ou de la Fronde, elle avait soutenu de véritables batailles. Mais à la fin de l’ancien régime elle n’a plus aucune occasion de jouer un rôle militaire. Quelquefois seulement, les habitants montent en armes sur les remparts : en 1709, quand la famine provoque des troubles dans les campagnes"), au mois de décembre 1754 et au mois de janvier 1755, à l’approche de Mandrin'?, Fn temps ordinaire, les occupations de la milice sont plus pacifiques etse réduisent à des opérations de police : surveillance aux portes de la ville, patrouilles de jour et de nuit, pour le maintien de lordret, Elle assiste les magistrats dans leurs diverses fonctions, par exemple établissement et recouvrement des im} ôts. HIle saisit « militairement » les meubles des contribuables récaleitrants@. La milice bourgeoise à aussi un rôle de parade. Elle participe aux «entrées, assemblées et cérémonies publiques ». Elle prend les armes toutes les fois que les rois, les ducs ou de grands personnages sont attendus à Nevers. En 16645 plus de 2.000 habitants sous les armes reçoivent le légat du pape et forment la haie depuis les quais de Loire, où lecar linal Chigy a débarqué, jusqu’à la cathédrale. On tire au sort la compagnie qui doit assurer la garde nuit et jour, aussi longtemps que le légal résidera dans la ville. La milice figure avec des crêpes aux obsèques des échevirs ou des évêques, à tous les grands services funèbres. Elle assiste aux feux de joie célébrés à l’occasion de Lous les évènements heureux : naïissances el mariages dans la famille royale ou ducale, victoires et traités de paix. Avec les guerres du règne de Louis XIV, les feux de Joie se multiplient d’une manière insolite(6), Alors toute

1. C£ le chapitre sur lé commerce des grains, $ 3, les émotions populaires.

2, Nevers CC. 329,

3 Quandla viliea les régiments en quartiers d’hiver, la milice est spécialement chargée de surveiller les vens de guerre ct d'arrêter leurs désorures. - Cf. le chapitre sur le logement des g ns de guerre.

4 En167%8 (Nevers BB. :9,f 115 v.)les echevins signalent à l’intendant le mauvais vouloir d.s sergnts, qui semblent considérer celte «€ recherche militaire » comme indigne d'eux L'intendant leur enjoi: t de marcher avec leurs hallebardes à côte des huissiers de police,