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tion, annexée à ces dépôts, fait respecler les ordonnances, ei particulier celle de 1680. Elle est représentée dans les pays de l'Allier et de l’Aubois par la Chambre de La Guerche. Le grenier de Nevers est un grenier de vente volontaire(. A part certains privilégiés, clercs, nobles et officiers, qui bénéficient du franc-salé®), tous les autres habitants achètent aux conditions ordinaires. Or les prix sont exorbitants et ne cessent pas d'augmenter jusqu’à la fin de l’ancien régime. [ls-passent de 451. 16 s. le minot en 1699 à 641.135. 9 d. en 1783®. Ce sel, horriblement cher, et que la population n’a pas le droit d’épargner, est de mauvaise qualité. En 1672 les échevins constatent qu’il est corrosif et malsain). Eu 1704 l'intendant lui-même reconnait que le sel est trop souvent mélangé de terre et corrompt les salaisons au leurdenalies conserver ().

Il est donc naturel que le peuple essaie de se dérober à la maltôte, c’est-à-dire à l'impôt malement levé, surnom que l’on donne à la gabelle. Mais une armée de gabelous combat la contrebande, perquisitionne chez les particuliers, surveille là vente de toutes les.salaisons. Les archers du grenier à sel parcourent les campagnes ; les chefs de la capitainerie du Bec d’Allier, que les mariniers surnomment capitaines du Royal Salaison, inspectent les convois qui circulent en Loire. Toutefois, malgré l’activité des gabelous el les sévérités de la loi, les contrebandiers du sel ou faux sauniers sont nombreux, surtout quand les lemps sont troublés. Dans la région nivernaise le faux saunage est pratiqué soit avec les € navées de sel », qui fréquentent les rivières de Loire et d’Allier, soitavec les chevauchées, qui viennent des pays de Franc-salé. Nevers est presque à la frontière des pays de grande gabelle. A proximité, la Haute-Auvergne fait partie des pays de petite gabelle, ainsi que le Velay, le Forez et le Lyonnais. Mieux encore Ia Basse Auvergne se rattache aux pays rédimés, ainsique la Marche et le Limousin. Les contrebandiers prennent leur sel à bas prix dans ces régions et le vendent à bon compte dans les provinces de Nivernais, Bourbonnais et Berry. C'est ce que font les « charguerauds » du Forez, qui amènent à Nevers leurs € charguerées de sel ». Les faux sauniers forment des bandes nombreuses, avec des convois de chevaux et de mulets. Ils sont aussi bien armés que les troupes régulières. Le peuple les favorise, car ils lui rendent service ; les pouvoirs publics les tolèrent souvent, car ils les redoutent. À l’époque de la Fronde les désordres sont tels dans la

1. C'est-à-dire que les habitants peuvent prendre leur sel au grenier ou chez les ref'altiers.[lssont d'ailleurs tenus de consommer un minimum déterminé, appelé sel du de oir (9 livres par an et par personne). et qui doit servir non pas aux salaisons mais à l'usage domestique, «au pot et à la salière ». É

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DAC est-à-dire qu'ils prennent leur sel gratuitement ou à des prix très réduits,