TOME I. — LA RELIGION. -— LA PROPRIÉTÉ. — LA FAMILLE

Avertissement de la première édition. — Préface de la quatrième édition. — Avertissement des éditeurs sur l’œuvre de M. F. Le Play. — Inrropucrion : Les idées préconçues et les faits, touchant la distinction du bien et du mal. — Livre PREMIER : La Religion; le scepticisme n’est justifié ni par la science, ni par l’histoire, ni par la pratique des peuples modèles; la religion en Russie, en Angleterre, aux États-Unis, en France ; la restauration des croyances, commencée par la réforme morale du clergé, sera complétée par l'abstention de l'État et par la pratique de la tolérance. — Livre DEUXIÈME : La Propriété; les régimes de succession rendent fécondes ou stériles la propriété et les familles de propriétaires; inconvénients et dangers des régimes de contrainte en matière de succession; bienfaits du régime de la liberté testamentaire complétée par une coutume ab intestat tendant à fonder la vie privée sur le travail et la vertu. — Livre TROISIÈME : La Famille; la stabilité des familles a pour base la propriété continue du foyer domestique: leur prospérité est surtout l'œuvre d'une femme sage et pudique; l'autorité paternelle et la vieillesse ont pour mission de transmettre aux générations nouvelles la tradition nationale, en les dressant au respect, au travail et à la prévoyance ; la jeunesse sous cette contrainte indispensable, dompte le vice originel et acquiert les vertus de l’âge mür; la famille-souche se montre particulièrement efficace pour assurer le bonheur des individus et pour accroître par ses rejetons la puissance de l'État.