CHAPITRE VI

L'orgueil mystique.

L'Allemagne et l'orgueilleux pharisien. — Le protestantisme prussien. — Les HohenzoUern et la religion. — La religion prussienne, création du pragmatisme d'Etat. — L'Allemagne honore dans la religion sa propre supériorité divinisée. — Le clergé allemand pendant la guerre. — 11 prend la défense du militarisme. — M. Dryander et la morale de guerre. — M. Adolphe Deissmann et son christianisme nietzschéen. — Le sous-officier Klemt et son sommeil du juste. — Le clergé pangermaniste a faussé la conscience populaire. — L'Allemagne et son christianisme de fraîche date. — Retour à la religion païenne et nationale. — Ualier Goit de Guillaume II. —Le deutscher Gott de .\rndt. Dieu, «notre grand allié, n — Le Dieu allemand, Odin etWotan. — L'armée allemande et ses carnages agréables au Seigneur. — La violation de la neutralité belge justifiée par le Liore des Juges. — Le clergé allemand et sa prédilection pour l'.^ncien Testament. — Le clergé protestant et le clergé catholique également coupables. — L'histoire jugera sévèrement l'attitude du clergé allemand pendant la guerre.

Qui donc ne garde en mémoire l'admirable parabole dédiée par Jésus-Clirist « à quelques-uns qui se confiaient en eux-mêmes d'être justes et tenaient les autres pour rien *? » Elle met en scène, cette perle des paraboles, deux hommes, l'un pharisien et l'autre péager, adressant au ciel leur prière. Dans un éloignement dédaigneux, le pharisien prie en

' Evangile selon Saint Luc, chapitre XV^III, versets 10 et suivants.

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ces termes : « O Dieu, je te rends grâce de ce que je ne suis point comme le reste des hommes qui sont ravisseurs, injustes, adultères, ni même comme ce péager.» L'objet d'un tel dédain, le péager, osait à peine, cependant, lever les yeux au ciel. Frappant sa poitrine, il répétait : «ODieuI sois apaisé envers moi qui suis pécheur! » Et voici, son humilité plut au Seigneur, Et il descendit en sa maison, déclare le Christ, justifié plutôt que l'autre : « Car quiconque s'élève sera abaissé et quiconque s'abaisse sera élevé. »

Le souvenir de cette parabole qui enferme en cinq petits versets tout le sublime esprit des Evangiles nous poursuit depuis le premier jour de la guerre. Devant les explosions d'orgueil et de satisfaction de soi-même, devant ce culte de latrie rendu par toute l'Allemagne, clergé en tête, à sa propre excellence, il était impossible de ne point songer au pharisien de la parabole et à sa prière.

L'analogie des situations devenait plus frappante à considérer les peuples en guerre contre l'empire germanique. Certes, la France croyante n'entrait pas dans la lutte avec un cœur exempt d'inquiétude; mais c'est en toute humilité, c'est avec la prière du péager sur les lèvres qu'elle fit son examen de conscience, au début des hostilités, qu'elle se frappa la poitrine, qu'elle mérita et qu'elle expia. Il y a

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toujours quelque impertinence à préjuger, comme ont fait les Allemands, le verdict de Dieu ; mais qui s'aviserait denier que la conduite de la France, de ses chefs, de son armée, jusqu'à celle de ses philosophes qui, dans leur cabinet, tiraient la leçon de l'horrible drame, n'a été autrement conforme à la doctrine de l'Evangile que la conduite de l'Allemagne, de ses princes, de ses soldats et de ses penseurs? Qu'ils fatiguaient donc, ces Allemands, les peuples restés en dehors de la lutte avec leurs complaisantes homélies ou leurs prières gonflées de rage, véritables cantiques d'actions de haine dont les plus éminents prédicateurs saluaient le moindre succès sur les champs de bataille ! Si le ciel pouvait être compromis, Guillaume II et son clergé eussent obtenu ce résultat; mais l'Evangile qui a tout prévu avait prévu la crise allemande et son monstrueux déploiement d'orgueil. La parabole du pharisien et du péager oppose d'avance le désaveu céleste aux prétentions ambitieuses des mauvais bergers de Berlin. Le pharisien étala vainement une piété ostentatoire. C'est le péager qui s'en retournera dans sa maison, justifié plutôt que l'autre.

Madame de Staël avait exagéré l'esprit rêveur et impratique des Allemands. Ou plutôt, elle n'avait pas prévu l'hégémonie politique de la Prusse et la métamorphose de tout le pays qui en résulterait. L'image qu'elle traçait était partielle et partiale. Elle s'appliquait à l'Allemagne de Schiller et de Goethe. Elle ne laissait point prévoir l'Allemagne nouvelle qu'un observateur moins prévenu aurait pu déjà deviner : l'Allemagne de Bismarck et de Guillaume II.

La Prusse tient pour un de ses hauts faits les plus méritoires la transformation de l'Allemagne du Sud qu'elle a réalisée. Cette transformation s'est d'ailleurs opérée en douceur, sans que l'Allemagne du Sud échangeât son catholicisme contre le protestantisme prussien. Et ce phénomène est d'autant plus remarquable que la Prusse est redevable, pour une large part, de son caractère à sa religion. Dans aucun autre pays de l'Europe moderne, la religion et l'Etat ne subirent une évolution à ce point parallèle. L'Etat est Dieu et Dieu est l'Etat. Symbole d'une discipline idéale sur terre, l'Etat est le divin réalisé. Fichte disait : « Toute discipline morale vivante et agissante est elle-même Dieu. Nous n'avons besoin d'aucun autre Dieu et n'en pouvons

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concevoir d'autre. » On connaît les idées d'Hegel sur ce sujet. Elles identifient Dieu et 1 Etat plus complètement encore.

L'origine de ce mouvement d'idées remonte à la fin du XVIIP siècle. Il réagissait contre la philosophie des lumières et l'influence française. Alors que la France persistait dans l'irréligion et poussait même l'impiété jusqu'à substituer à la religion de l'Eglise une religion toute laïque, celle des Droits de l'Homme, la Prusse restait fidèle à la forme traditionnelle de sa foi. Le protestantisme était de fondation relativement récente. Il avait encore, après deux siècles et demi d'existence, toute la vigueur et toute l'audace de la jeunesse. Créé à l'usage des princes allemands, soucieuxde dominer à la fois les intérêts matériels et spirituels de leurs sujets, il possédait une empreinte nationale où ses docteurs les plus renommés saluaient un précieux avantage. Ils aimaient à le dresser comme une digue allemande devant le flot montant de l'incrédulité étrangère.

Très convaincus, sinon de la vérité absolue de cette religion, du moins de son utilité pratique, les Hohenzollern favorisaient de toutes leurs forces un mouvement tendant à assurer le principe d'un « gouvernement moral du monde ». Par un éditdu 9 juillet 1788, Frédéric-Guillaume II instituait la

religion d'Etat en Prusse et s'en déclarait le chef. Plus politique encore et plus utilitaire, Frédéric- Guillaume m créait en 1817 l'Eglise évangélique unie où venaient se fondre calvinistes et luthériens. Les deux autels n'en faisaient plus qu'un et le trône étendait sur eux son ombre paternelle. Le roi de Prusse devenait chef de l'Eglise unie avec le titre de su m m us episcopus.

Toute sincérité du sentiment religieux a été déniée aux fondateurs de l'Eglise nationale de Prusse. Dans son profond et solide ouvrage, Du christianisme au germanisme^, M. René Lote ne cache point qu'il suspecte fort le mysticisme chauvhi de l'Etat prussien. Il y voit une création du pragmatisme d'Etat, c'est-à-dire une invention politique destinée à servir les chefs de la nation. La Prusse réagit contre l'incrédulité montante, non point par piété naturelle, mais par calcul. Devant l'intérêt politique, la raison se tait et fait taire la conscience. La duplicité devient un devoir dont le prêtre et le fonctionnaire s'acquittent scrupuleusement : «Cette religion, dites-vous, n'est pas vraie? — Si fait, répond l'étatisme prussien, elle est vraie puisqu'à l'usage elle s'est montrée utile. » Les services qu'elle a rendus à VFAat prussien ont fait sa vérité : « C'est le principe, écrit M. René Lote, d'une

1 Paris, 1904.

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discipline d'Etat brutalement affirmé d'abord puis transformée en passion mystique qui devint pour le protestantisme d'Allemagne au XYIII^ siècle une sorte de religiosité nouvelle et la parodie de l'Idéalisme moderne. Il s'arme de tout le rêve du XVIIP siècle finissant. Il se dit l'Esprit humain et c'est pour lui commander. Il s'appelle culture et pourtant il n'est à son origine et dans son développement qu'une besogne utilitaire et violente qui opprime la vérité et avec elle la civilisation. »

Voilà un jugement bien sévère. Ne ferait-il pas aux fondateurs de la religion nationale en Prusse un tort, après tout, excessif? C'est sincèrement peut-être qu'ils ont confondu leur cause avec celle du ciel. Il est infiniment difficile de sonder le secret des cœurs et les mysticismes, tout spécialement, ne sont guère compréhensibles qu'aux mystiques. La religion est, pour les peuples du nord, un besoin beaucoup plus essentiel que pour ceux du Midi. Il faut aux peuples germaniques une croyance. Grâce au mélange du patriotisme et de la religion, le Prussien et l'Allemand prussianisé — protestants et catholiques — conservent leur foi. C'est une chance que Guillaume II a fort habilement exploitée.

Par exemple, la qualité de cette religion prête à la critique. Elle n'est peut-être pas aussi transcen-

danle que les Allemands l'affirment. Ils se regardent comme les sauveteurs du spiritualisme dans le naufrage des religions et seraient bien surpris qu'on soutînt contre eux qu'il y a plus de spiritualisme chrétien, en tout cas plus de christianisme laïque, dans le socialisme de la République française que dans le conservatisme des hobereaux cVOstelbien ; mais cette idée serait fort soutenable. Le mysticisme d'Etat de la Prusse est une croyance grossière, à base de matérialisme, en tout cas de panthéisme. A force de se confondre avec la Divinité, la nation allemande s'est infatuée jusqu'à la folie. Elle croit rendre hommage à Dieu. Erreur. C'est sa supériorité qu'elle adore après l'avoir divi^ nisée.

Le Dieu prussien n'est rien d'autre qu'un reflet de l'Etat prussien. De la nature de celui-ci nous pourrons déduire la nature de celui-là.

L'Etat prussien est avant tout, comme on sait, un Etat guerrier. Ses principaux théoriciens le répètent à qui mieux mieux : faire la guerre est sa fonction par excellence, c'est dans ce rôle qu'il se montre sous son jour le plus héroïque et le plus glorieux. Elle est toute naturelle, par conséquent, la véritable apothéose de la guerre à laquelle se

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livre présentement tout le clergé prussien et, à sa suite, tout le clergé allemand. Cette exaltation de la violence n'en a pas moins surpris le monde entier par son manque de mesure, on pourrait presque dire par sa férocité. Sans doute, dans les autres pays belligérants, les chrétiens ont vaillamment accompli leur devoir militaire, je ne dirai point malgré leur idéal, mais en son nom. Pourtant, ils ne dissimulaient pas la conti'adiction tragique existant entre une société qui aurait été vraiment chrétienne et le sublime, mais sanglant devoir exigé par la guerre. Celle-ci pouvait être une nécessité ; elle n'était pas, elle ne pouvait pas être un état agréable à Dieu. Elle restait le Mal alors que la paix où doivent tendre les efforts de l'humanité restait le Bien.

Pendant ce temps, le clergé d'Allemagne, encore par la bouche de ses plus éminents docteurs, énonçait une doctrine sensiblement différente. On eût dit que l'ouverture des hostilités comblait les vœux secrètement formés depuis longtemps par certains de ses membres. Dès les derniers jours de juillet, les églises de l'empire retentirent d'accents belliqueux et d'appels vengeurs. La difficulté consistant à accorder l'enseignement du Dieu qui a commandé : Tu ne tueras point et l'évangile de son divin Fils qui a dit : Heureux les pacifiques ! avec l'hor-

rible fatalité de la guerre parut séduire tous les prédicateurs en renom. Chacun d'eux avança son interprétation et proposa ses commentaires.

La thèse du clergé allemand peut se résumer comme suit : ni Jésus-Christ ni ses apôtres n'ont voulu supprimer le militarisme. Leur but n'était point de transformer l'Etat, mais bien de réformer les individus. C'est seulement de la régénération morale des hommes qu'ils attendaient la lente amélioration des peuples et des sociétés. La lutte oîi l'Allemagne se trouve engagée entraînera d'ailleurs pour le monde entier un tel progrès que Dieu doit approuver la guerre allemande. Il donnera la victoire au peuple qui porte ses couleurs.

Telle était la thèse que soutinrent, avec plus ou moins de talent et avec plus ou moins de vigueur dans les variations qu'elle comportait, les chefs spirituels des communautés religieuses de l'empire : protestantes, catholiques et juives.

Tout dépend, d'après M. Ernest Drj'^ander, de l'état d'esprit où l'on combat. Si la cause est bonne, la guerre est sainte ; si la cause est mauvaise, la guerre est criminelle. Il va de soi que la guerre déchaînée par la malice anglaise est une guerre sainte. Les Allemands luttent « avec une bonne conscience». Donc, la guerre qu'ils mènent est agréable à Dieu.

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x\insi raisonnait M. Ernest Drj'ander : mais il est permis de penser qu'il raisonnait mal. Tout d'abord, les Allemands luttaient-ils, en Belgique, avec une bonne conscience? Les soldats de l'empereur n'avaient-ils vraiment aucune notion de l'horrible forfait dont ils se rendaient coupables envers tout un peuple? Il faut le croire puisque M. Dryander l'affirme ; mais que penser de la religion d'un empereur et d'un empire qui ne s'offusque pas d'un pareil crime ?

Un autre éminent docteur en théologie, M. Adolphe Deissmann, professeur à l'Université de Berlin, a fait preuve d'une inconscience plus insondable encore dans sa brochure sur la Guerre et la religion ^ M. Deissmann réfute les timorés qui pleurent sur la banqueroute du christianisme ; mais le christianisme n'a pas fait banqueroute, du moins pas en Allemagne : il s'est contenté de «mobiliser». Troquant son vêtement civil contre l'uniforme du roi, le christianisme s'est adapté aux circonstances. Sous cet habit neuf, les esprits bornés ne le reconnaissent pas, mais les chrétiens clairvoyants ne s'j' sont pas trompés. Ils ont reconnu la foi de leurs pères dans cette religion casquée et bardée de fer, (fui a ranimé avec tant d'à-propos certains éléments empruntés à l'antiquité romaine ou juive et dont > Der Krieg iind^ die Religion. Berlin, 1914.

le christianisme s'était débarrassé pendant une longue période de paix.

Le christianisme tenait en réserve, d'après M. Deissmann, tout ce qu'il fallait pour faire face à la guerre. Aussi bien, l'atmosphère de prospérité, de veulerie et d'énervement qui était celle de l'Europe à l'aube du vingtième siècle, avait affadi sans raison la doctrine chrétienne primitive. On s'est demandé en Allemagne, quand éclata la guerre, si le christianisme montrerait à l'épreuve la dureté voulue. M. Deissmann, pour sa part, n'en a pas douté un instant. A vrai dire, il eût fait toute sorte de réserves « si le christianisme était cette religion sentimentale et débilitée, qui a été si largement répandue chez nous et qui, dans la littérature religieuse, la prédication, et tout spécialement dans les beaux-arts, a régné si longtemps».

Mais le vrai christianisme est, pour M. Deissmann, tout autre chose : « Cette religion doucereuse et sentimentale, écrit-il, n'est aucunement celle du Nouveau Testament. La religion du Nouveau Testament, incarnée surtout dans la personne de Jésus et de son plus grand apôtre, est une religion des polarités, un ensemble des certitudes et des impulsions les plus diverses. Nul jusqu'à présent n'a réussi à fondre dans une formule unique toutes ces richesses. Cette religion est douce et elle

est libre, elle est enfantine et virile, tolérante et combative, elle bénit et elle gronde. Jamais elle n'a vraiment rompu avec l'héroïque religion des anciens prophètes ou psalmistes». De sorte qu'en se haussant au niveau des temps héroïques, le christianisme allemand est resté fidèle à ses origines : « Il n'est point malaisé, déclare M. Deissmann, d'extraire des lignes divines du Nouveau Testament un mot d'ordre et un cri de guerre à l'usage de ceux qui combattent. »

M. Deissmann ne trouve rien à redire à la façon dont les Allemands mènent la guerre. Maintes lettres de soldats lui passèrent sous les yeux. Elles débordent de cette piété de guerre dont il s'est fait l'éloquent apôtre : « Ce qu'ils appellent là-bas, écritil, la barbarie, l'histoire l'appellera un jour force élémentaire. Dans ce moment, qui assiste à la plus puissante mobilisation de forces psychiques et physiques que le monde ait jamais vue, nous annonçons, pardon, nous n'annonçons pas car elle se révèle d'elle-même : la religion de la force. »

Une enquête a révélé que les jeunes Allemands lettrés lisaient de préférence, sur le front, trois ouvrages : le Nouveau Testament, le Faust, de Goethe et Ainsi parla Zarathoustra, de Frédéric Nietzsche. M. Deissmann n'est point du tout choqué de voir fraterniser, dans le sac de ses étudiants.

l'Evangile et Frédéric Nietzsche. Eh oui ! ils sont moins distants l'un de l'autre qu'on ne croit. Frédéric Nietzsche se donnait pour l'Antéchrist et blasphémait, mais c'était par haine de cette religion «doucereuse et sentimentale» qui n'est pas le vrai christianisme et que M. Deissmann exècre, lui aussi : « Plus on s'initie, observe-t-il, aux accents de force épars dans le Nouveau Testament, plus on déplore qu'ils soient restés lettres closes pour le génie héroïque de Nietzsche. » Stupéfiant langage ! Il était réservé à l'Université de Berlin de produire un maître qui fût à la fois un théologien chrétien et un disciple de Zarathoustra. Ce mélange paradoxal est-il dû à ce que Nietzsche lui-même eût appelé une transvaluation des valeurs causée par la guerre? Plus simplement, faut-il y voir une preuve de ce pragmatisme d'Etat qui aurait présidé, selon M. René Lote, à la formation de l'Eglise nationale de Prusse? Nous ne savons, mais quel curieux spectacle !

Il aide d'ailleurs à comprendre certains épisodes de la récente campagne qui excitèrent, hors d'Allemagne, une vive réprobation sinon un insurmontable dégoût. Les carnets de route trouvés sur certains prisonniers allemands portaient, côte à côte, le témoignage d'une férocité inouïe et d'une piété qui paraissait sincère. Un seul exemple suf-

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fira. Dans sa brochure : Les Crimes allemands d'après les témoignages allemands^, M. le professeur Bédier transcrit aux pages 32 et suivantes un récit de massacres ignoble et de cruautés raffinées envoyé par le sous-officier Klemt, de la l"^^ compagnie du 154e régiment, au Jauersches Tageblatt, qui l'inséra le 18 octobre 1914. Klemt raconte froidement des exécutions d'ennemis accomplies dans des conditions à faire dresser les cheveux sur la tête. Et il termine ainsi sa narration : « Le soir venu, une prière d'actions de grâces sur les lèvres, nous nous endormons dans l'attente du jour suivant. » Cette conclusion dévote accroît certainement l'horreur du récit, mais j'incline à croire que le sous officier Klemt a péché sans y mettre malice. C'est en toute bonne conscience qu'il avait vaqué à une besogne dont un bourreau chinois eût frémi. C'est en toute bonne conscience qu'il a dormi la nuit suivante d'un sommeil qu'il a pu croire le sommeil du juste. Certes, il était coupable et sa prière n'a pu qu'offenser le ciel, mais sa faute était vénielle en comparaison de celle quavaient commise à son égard ses maîtres et ses chefs.

Ce sont les pharisiens de l'Allemagne officielle, les bonzes de tous les cultes entretenus par l'Etat qui, par leur doctrine de haine et d'orgueil, ont

1 Paris, librairie Armand Colin.

perverti le sens naturellement droit des malheureux confiés à leurs soins spirituels. C'est la morale de force d'un Dryander, c'est le christianisme nietzschéen d'un Deissmann, c'est la doctrine de chauvinisme pieux insufflée par des professeurs de théologie gonflés d'un pangermanisme inconscient au clergé des villes et des campagnes qui ont créé dans les masses restées croj^antes cet état d'esprit grâce auquel le sous-officier Klemt s'endormit, une prière aux lèvres, après avoir massacré tout un jour d'un cœur léger. Que le sang répandu dans ces massacres retombe sur ceux qui firent aux bourreaux une àme si noire !

L'Europe, écœurée et consternée par l'explosion de passions bestiales dont l'armée allemande donnait le navrant spectacle, tenta de s'expliquer ce phénomène. Comment un peuple de haute culture, de haute culture chrétienne, où la piété paraissait, à en juger par l'extérieur, si générale, pouvait-il à ce point et comme à un signal faire table rase de tous les enseignements du christianisme? Il y avait là de quoi piquer au vif la sagacité des chercheurs.

Plusieurs d'entre eux expliquèrent par la date relativement récente de l'établissement du christianisme en Prusse les faibles racines qu'il avait

jetées dans le sol de ce pays. En effet, c'est seulement à la fin du XIII« siècle que les Prussiens ont accepté la religion du Christ : « Tandis que les peuples riverains de la Méditerranée, écrivait M. Henrj' Berguer dans la Semaine littéraire de Genève (18 mai 1915), étaient gagnés à l'Evangile dès le I^' siècle, que les Anglo-Saxons et les peuples germaniques ayant envahi l'empire romain devenaient chrétiens au cours des V% VI^, VIP siècles, les Saxons au VIII® (Luther fut un Saxon), les Danois au IX*", les Russes, les Bohèmes et les Balkaniques plus tôt même, les Germains de l'Extrême-Nord, de l'Oder et de la Baltique demeurèrent fidèles à leurs vieilles religions naturistes et barbares jusqu'à l'aube du XlVe siècle. Le paganisme ne s'éteignit dans ces plaines et sur ces plages qu'à l'heure où le protestantisme allumait dans les vallées vaudoises des Alpes sa première aurore. Il n'j' a pas un demi-siècle entre la défaite définitive des Prussiens païens par le grand maître de l'ordre teutonique et la naissance de Wiclef, le réformateur anglais. »

Il est donc souverainement inique, concluait M. Henry Berguer, de juger les Germains à la mesure des autres peuples. Les Prussiens n'ont pas connu ces étapes qui ont préparé le reste de l'Europe au christianisme, ils ont ignoré la morale

platonicienne, l'idéal néo-platonicien et d'autres bienfaits. La culture grecque et latine, les humanités sont sur leur sol une fleur étrangère. Ils n'ont aucun lien de parenté avec cette Grèce et cette Rome qui furent les véritables initiateurs de l'Europe méridionale et occidentale h une conception plus pacifique et plus douce de la vie. Les Prussiens ont derrière eux six siècles de christianisme et de civilisation, tandis que les autres nations en ont dix, quinze ou dix-huit. Quand moururent saint Thomas d'Aquin et saint Louis, la Prusse était encore païenne.

Cette façon de plaider en faveur de l'Allemagne les circonstances atténuantes n'obtint naturellement en Allemagne aucun succès. Le président de r Association huguenote en ce pays répondit sur un ton pincé que la date relativement récente de la conversion de la Prusse au christianisme ne signifiait rien. Ce qui faisait la grandeur religieuse de l'Allemagne, ce qui lui donnait au sein des nations chrétiennes une place, suivant lui, merveilleusement belle et merveilleusement haute, c'était le «trait dominant de son histoire», le «glorieux événement du XVI" siècle », la Réforme. Or la Prusse avait vigoureusement contribué au succès de la Réforme. Sans les princes de ce pays, jamais la Réforme n'aurait joué dans le monde européen

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le rôle qu'elle a joué. L'ardeur protestante de la Prusse compensait donc et au delà sa lenteur à accepter le christianisme.

Le président de VAssociation huguenote d'Allemagne se devait de tenir un pareil langage ; mais on n'est pas tenu à l'étranger de voir dans la Réforme allemande ce miracle salutaire qu'il y voit. On n'est surtout pas tenu d'honorer dans les successeurs de Martin Luther ces foudres de saine théologie, ces éducateurs sans pareils qu'il vénère en eux. Il y avait dans l'attitude de Martin Luther devant la Diète de Worms un héroïsme véritable. C'est toujours un grand spectacle que celui d'une conscience que l'on offense et qui se défend ; mais qu'est devenu aujourd'hui cet esprit de liberté et d'indépendance qui animait le réformateur saxon? Combien ses héritiers qui se disent ses disciples ne l'ont-ils pas aliéné aux mains de leurs maîtres temporels! Que reste-t-il, en un mot, du luthéranisme primitif dans la religion officielle et servile, dans le protestantisme « mobilisé » des Dryander et des Deissmann?

Force est bien de constater que la mégalomanie générale dans l'Allemagne d'hier avait gagné jusqu'à la religion et, plus spécialement, la religion évangélique. En face du catholicisme qui rêve de plier tous les peuples à la loi d'un Dieu commun,

le protestantisme a différencié, le protestantisme a nationalisé les religions. L'anglicanisme est la forme anglaise de la réforme, le calvinisme n'est pas, dans les parties calvinistes de l'Allemagne, ce qu'il est à Genève. Et quant au luthéranisme allemand, il est devenu une religion plus strictement nationale encore. Dans son orgueil croissant, l'Allemand voulait avoir un Dieu pour lui seul. Ce Dieu, la Réforme triturée ad doc le lui a donné. Dans un livre intitulé Deutsch Evangelisch et publié à Stuttgart en 1894, un diacre de Weimar, M.Paul Graue, écrivait : « Nous avons besoin d'un germanisme devenu chrétien et d'un christianisme devenu allemand... Par opposition au catholicisme, le christianisme de la Réforme a instauré la pensée nationale dans ses droits... Coloris grec, coloris romain, coloris juif : l'Allemand doit-il accepter ce coloris bariolé comme quelque chose d'immuable ou doit-il plutôt y voir une invitation à s'assurer, comme Allemand, un christianisme de couleur allemande^?»

^ Citons en note, pour n'y point paraître attacher plus d'importance qu'elles n'en méritent, les tentatives pourtant remarquables de certains universitaires, préoccupés de germaniser Jésus-Christ. Dans son livre Ein paiigermanisches Deutschland (1^05), M. Reimer observe que Jésus-Christ, avec ses 3'eux bleus, ses cheveux blonds et sa carnation rose, avait un physique essentiellement allemand. L'analyse de son nom contribuait à prouver son origine germaine. La première