Celte partie est en général très développée

2. Relation du voyatje en Perse, du R. P. Pacilique, l'ari», 1031, p. iOl.

3. Voir le reproche dans Du llalde, ouvrage cile, l. 1, Préface, p. 11.

premiers voyai:eurs. Ce sont là, le second surtout, défauts inhérents à la profession, et aujourd'hui môme, il faut avoir un esprit merveilleusement rebelle aux tentations d'amourpropre pour ne pas exagérer un peu les dangers et les singularités de ses aventures.

Malgré toutes ces imperfections, en grande partie à 'cause d'elles, il avait commencé à se former vers 1660 un rudiment de conception sur l'Orient; c'est autour de lui que viendront s'aiiglomérer les acquisitions nouvelles, résultats de voyages postérieurs. Par-dessus toutes les contradictions et les différences de détail, il se dégagea cette idée] vjHjue l'Oriental était un homme extrêmement sympathique, malgré quelques bizarreries de vie et d'étranges superstitions, de plus fort adonné à l'amour. Ce que Pyrard de Laval dit des Indiens résume excellemment cette impres-j sion :

Ce peuple est spiriluol, advisé, fin et discret en la plupart do leurs (sic) actions. De courage ils n'en manquent pas aussi etj ayment les armes et les e.vercices. Ils sont industrieux aux arts etj manufactures et assez polis en leurs mœurs, (iens superstitieux outre mesure et fort adonnez à leur religion ; au demeurant extrêmement adonnez aux femmes, lascifs et débordez.... Les femme sont (''tiangement impudiques et les hommes non moins vicieux *j

Or, si l'on veut y prendre garde, cette conception, sous sa forme générale et réduite, a donné la charpente même de la tradition littéraire sur l'Orient; on en voit aisément] l'origine. Les voyageurs ne pouvaient pas parler autrement d'un pays où ils avaient été en général accueillis avec! beaucoup d'empressement, et où ils avaient trouvé IcsJ faciles plaisirs que les escales d'Orient réservant aux navigateurs-.