Dixième Amusement

d'une donnée orientale; il dégageait ce qui dans l'Espion dans les cours était perdu et comme noyé au milieu d'une foule d'autres indications.

Le succès de l'Espion ne s'était pas renfermé seulement dans la France et Tltalie; des traductions avaient paru en Allemagne et en Angleterre ; — il est vraisemblable qu'elles inspirèrent à Addison et à ses collaborateurs l'idée de détourner, au profit de la bonne morale, une aussi heureuse invention. Dans son Speclator (on sait le sucxès qu'eut en Angleterre cette Revue), Addison s'intéressa beaucoup à l'Orient, soit qu'il fît des emprunts à la philosophie des sages d'Asie \ soit qu'il amusât ses lecteurs par des contes turcs, persans, arabes ou chinois'; un jour il imagina de publier un journal d'impressions de voyage, qu'il prétendait avoir été rédigé, puis oublié à Londres par des princes indiens, récemment venus en Angleterre. Comme l'avaient fait Marana, puis Dufresny, le Speclator montrait ces étrangers étonnés par les spectacles de la vie londonienne, et notant d'une manière très naïve, mais sous Taspect qui devait les rendre ridicules, les mœurs et les habitudes des Anglais. Disputes -entres whigs et torys, théâtres, extravagances du costume féminin, manque de dévotion dans les églises,... tout cela s'inscrivait dans le journal des princes asiatiques, et voici, par exemple, comme échantillon du genre, ce qui les avait frappés dans les modes masculines :

Ils s'étranglent presque autour du cou et se garrottent les mains avec plusieurs liens.... Au lieu de ces belles plumes dont nous ornons notre tête, ils attachent d'ordinaire un énorme amas de cheveux qui leur ombrage le front et retombe en large touffe sur le milieu du dos, et ils se promènent dans les rues avec ce fardeau, aussi fiers que si c'était leur chevelure naturelle '.

1. Traduction française, édition de 1754, I, 335; II, 257,... etc.