Voir Quicherat, Histoire du costume, 1876, p

2. Voir : Champfleury, Bibliographie eéramiqnej 48SI ; — Tb. Deck, la Faïence, 1889; — A. Pottier, Histoire de la faïence de Roven, 1870.

3. Met^cure galant, décembre 1686, deuxième parlie, p. 185. Voir, sur de nouvelles tentatives pour trouver les secrets d'Orient : de Raynal, Histoire philosophique, 1770, U, 228.

tation chinoise; ce fut même là une spécialité de Kouen, et les ouvriers normands firent consciencieusement et par principe c du haroque et du fantaisiste* >, reproduisant, avec une monotonie respectueuse, trois ou quatre types et dessins des porcelaines chinoises. Ainsi furent répandues, parmi des acheteurs très nombreux, quantité de faïences, familier ornement, qui ne pouvaient que flatter le goût exotique; les musées d'aujourd'hui, à Paris ou à Rouen, en exposent encore un bon nombre, et Ton peut y voir avec quelle application les artistes ont conservé, et même accusé rétrangeté des modèles.

Mais ce ne sont là encore que les accessoires les plus menus d'un décor oriental; le xviiie siècle s'est aussi préoccu|)é du cadre; il y a eu des influences asiatiques très sérieuses dans la décoration des appartements et dans le mobilier lui-même. Les tapis de Turquie ou de Perse ^ étaient cormus depuis le moyen âge, mais la mode s'en développa seulement à l'époque de Louis XIV; on aima à faire ressortir sur leurs couleurs, sombres ou bien éclatantes, de beaux vases de faïence : du moins c'est là un motif de décoration, un fond de tableau que les peintres du xvui*' siècle, à en croire les livrets des Salons^, apprécièrent beaucoup. Les paravents, ornés d'arabesques, ou peints à la main sur de la soie de Chine, n'étaient plus, sous le règne de Louis XV, une rareté ; et Ton avait rapporte de Chine quantité de laques ou de bois vernis, sous forme de panneaux et de < cabinets ». « Le bois verni, façon de Chine » eut même un tel succès qu'on chercha

i. Poltier, ouvraffe rité^ p. 272.

2. Baiidrillart. Histoire du luxe, ISIS. Enire autres exemples : La Fontaine, lettre à sa femme, 12 septembre 1663, édilion des Grands Écrirains, IX, 274.

3. Collection des Livrets des anciennes eapositions à la BJbiioLhèque nationale.

de bonne heure à le contrefaire *; les frères Martin y réussirent enfin, vers le milieu du xviii" siècle *; grâce à eux et à leurs imitateurs, il fut fabriqué, en nombre considérable, des consoles ou des guéridons laqués, garnis d'appliques en bronze doré, illustrés de dessins qui représentaient, à la mode chinoise, des pagodes, des arbres ou des animaux fantastiques ^; Carlin, sous Louis XVI, en eut la spécialité. Dans certains intérieurs la profusion de ces porcelaines, de ces laques et de ces bronzes était si grande qu'on doit bien reconnaître en quelques propriétaires un parti pris d'exotisme. Voltaire admirait fort à Lunéville * un

... salon magnifique Moitié turc et moitié chinois, Où le goût moderne et l'antique Sans se nuire ont uni leurs lois^.

Mais il ne s'en étonnait pas, comme il eût fait à propos d'une étrangeté.

Quelques grands seigneurs plus raffinés tenaient à ce que l'image de l'Asie se prolongeât, pour leurs visiteurs, hors des portes de l'appartement; et dans leurs parcs ils faisaient dessiner de ces jardins chinois que Chambers • avait mis en faveur auprès de la noblesse anglaise, et que Vanglomanie fit vite triompher en France ^; on se plut, persuadé qu'on se conformait ainsi aux tendances vraies de l'art asiatique, à ménager, dans une nature bizarrement