VIII. — CÉRAMIQUE PERSANE DE REI OU RHAGÈS DITES DU XIIF SIÈCLE
Quand parurent il y a vingt ans les premières céramiques découvertes dans la région de Reï ou Rhagès, près de Téhéran, où avait existé une grande cité détruite par l'invasion des Mongols de Djengis Khan en 1220-1221, on supposa que toutes les céramiques découvertes alors et depuis étaient de peu antérieures à cette date.
Il a fallu revenir de cette opinion devant la quantité de pièces dont tous les caractères étaient évidemment archaïques, et dénotaient un art infiniment plus rapproché des arts antiques de l’Iran (dont nous nous sommes occupés dans les catégories précédentes). Car pendant ces sept siècles d'islamisme, Rhagès avait été une grande ville, consommatrice de céramique; elle avait été pendant quatre siècles avant l'hégire une grande cité sassanide, et auparavant encore la Raga antique que nomme l'inscription de la tombe de Darius à Bhisoutoun. C'est assez dire combien le sol de cette région a pu être saturé de céramique.
On peut cependant dire que la céramique des suivantes séries, par les représentations humaines nombreuses qu’elles présentent, si proches des plus anciennes miniatures de manuscrits connus et datés, appartient à l'art du XIIIe siècle, sans qu’on puisse de façon absolue l’arrêter à l'invasion des Mongols, puisque Rhagès dura encore, et végéta pendant le XIIIe siècle après la visite du géographe Yaqut, visitée en 674 de l'hégire par Zakkaryah Qazvini, et en 700 par Rachid ed Din. On ne peut vraiment dire qu'il n’en est plus question qu'à partir du xive siècle.
La pratique du décor lustré dans les ateliers de céramique paraît n’y avoir jamais été plus en honneur, mais la technique du décor peint ou gravé y fut aussi pratiquée. Ces observations s'appliquent d'ailleurs à tous les autres centres de céramique de la Perse, dont il sera question plus loin, en
nous appuyant, quand nous le pourrons, sur les localités où de façon à peu près sûre ces céramiques furent trouvées, et en mêlant celles d’ Hamadan (à revers d'émail bleu cobalt) à celles de Rhagès, eu égard à leur analogie.
Céramique dè%Rhagès ou d’ Hamadan a décor lustré , XIII* siècle
92. (PL 23) Vase en faïence décorée de ligures assises en réserve blanche sur fond Lustré dans des compartiments rectangulaires ; sur l’épaulement du vase, animaux se poursuivant, frise inférieure de rinceaux.
Ancienne collection C.- A. Dana, àNew-York.
Bibl. — H. Wallis, Typical examples of pcrsian Ceramic art, II, pl. III.
Cf. avec un vase analogue de la collection du Cane Godman (Wallis, Collection du Cane Godman , 1891, pl. IV). — G. Mi- GEON, Aîanuel, fig. 208, et H. Rivière et G. Migeon, La Cet antique musulmane, pl. 39.
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