X. MORIIOLT. 587i'6o5i i4i

humain soit mentionné en dernier lieu, immédiatement -avant Tintervention de Tristan qu il provoque (i). La raison qui a déterminé Gottfried à son altération reste énigmatique.

Il ne ressort pas du texte de la Saga que Thomas ait déclare, comme Ta fait Gottfried (6oia-i6), que Tristan était informé de Fobligation du tribut. Sir Trisirem affirme même le contraire (931 s.). Les observations qui précèdent et les exigences de la vraisemblance nous contraignent cependant à admettre que Thomas supposait Tristan au courant de la coutume. G*est par scrupule de clarté que Gottfried a expressément fourni l'indication.

Selon le poète allemand, Tristan ne débarque pas à Tintagel, mais dans un port éloigné. C'est en se rendant par terre à la résidence de Marc qu'il apprend que Morholt est venu lever le tribift de jeunes garçons (6017 ai). Parvenu à Tintagel, où les nobles du pays sont réunis pour le douloureux sacrifice, il n'entend que plaintes et gémissements (60SISI-7). Son arrivée est mandée à Marc, qui, de même que ses barons, réunis pour le tirage au sort des victimes, éprouve de cette nouvelle quelque réconfort (6028- 41). Tristan enfin pénètre dans le palais, où les nobles, à genoux, le visage baigné de larmes, sont en prières, chacun d'eux suppliant Dieu de lui épargner la cruelle épreuve (6o4a-5i).

La Saga ne permet pas de supposer un tableau aussi achevé dans le poème français. Robert conte que Tristan, au sortir de son vaisseau, monta à cheval et se rendit au château où se trouvait Marc avec les nobles qu'il avait convoqués. Sir Trisirem présente les choses de façon à peu près identique. Cette exposition exclut la savante gradation d'effets obtenue par Gottfried et démontre en même temps l'originalité du poète allemand (a). Gottfried a aussi

(i) Telle est aussi la disposition de Sir Trisirem. — A propos du tribut humain, Gottfried spéciiie qu'il consiste en jeunes garçons et non en jeunes iilles (5967). Comme Eilhart prétend que Morholt exige aussi des jeunes filles, qu*il destine à l'infamie (4'3i-442)» il est certain que nous sommes ici en présence d'une correction voulue. Il s'agit de savoir si c'est Thomas ou Gottfried qui en est l'auteur. M. Bédier se prononce pour la première hypothèse. Rien cependant n*empêche de croire que Gottfried, qui connaissait très bien le poème d*EiIhart, et dont la délicatesse se manifeste si souvent, ait élevé ici une protestation contre la brutalité de son compatriote. Cf. Lichtenstein : Eilhart^ p. cxcviii.

(a) On constatera aussi que la question posée plus tard par Tristan au sujet de la cause de la douleur que témoignent les gens de Marc {S 3i : 11)

1^2 COMPARAISON DE GOTTFRtBD AVSC S ET £

fait acte d*indépendance en deux endroits du passage : lo Le spectacle douloureux des nobles n*est pas décrit par lui, (omme par la Saga^ avant Tarrivée de Tristan et presque en hors d*œuvre, mais seulement lorsque celui-là se présente qui sera indigné de la cause de cette émotion et entreprendra <le Tapaiser ; vfi Le poète allemand, suivant une habitude constatée déjà (i), a résumé en quelques traits énergiques les longues explosions de douleur du larmoyant Thomas, qui, à trois reprises, signale le chagrin des sujets de Marc (a). Il a aussi laissé de côté les -injures adressées par les femmes à leurs maris {S 3o : 3&-3i : 5), estimant très probablement qu*une telle attitude était incompatible avec les mœurs courtoises.

(k)5!i-6354. Tristan entre dans la salle royale où se tiennent Marc et ses barons (de plus, selon Gottfried, qui diffère de Thomas, Morholt)(3). Le poète français met dans la bouche des gens de Marc une explication de leur tristesse qui eût été inutile dans le poème allemand, où Tristan est déjà renseigné, et que Gottfried a pris soin d'écarter.

Tristan s^ofTre à combattre Morholt. Il le fait en un seul discours dans la Saga, Chez Gottfried, ce discours est coupé par une interi*uption des auditeurs. Mais les idées exprimées par la Saga et par Gottfried, à l'exception de quelques divergences qui vont être examinées, ont un fond identique (G 6067-196) (4).

implique son ignorance des • événements avant son entrée dans la salle. Il est cependant loisible de croire que Gottfried a imité Thomas, mutilé ici par la Saga, en représentant Tristan accueilli par la cour de Marc avec la joie que i>erniettait la tristesse des circonstances. La pensée, qui se présente deux fois chez Gottfried (6o3i-3 et 6o56-6a), a pu être fournie par Thomas au moment de rentrée de Tristan dans la salle royale (S 3i :8). Il est enfin certain que le poète allemand a traduit dans les vers6o4a-5i un passage de Thomas donné plus loin par la Saga (3i :i4-i9)*

(3) Gottfried fait assister Morholt à cette entrevue pour la même raison qui Ta induit tout à l'heure à rendre Tristan témoin de la douleur des gens de Marc. On trouvera la preuve de ce dessein du poète allemand dans les vers 6aa5-9, ^^ Morholt manifeste les sentiments d'un spectateur intéressé. En S comme en E, l'Irlandais n'est pas présent à rassemblée (cf. B looa s. : « Tristan lui-même alla porter la réponse à Morholt »).

(4) On doit remarquer cependant que le discours de Tristan, dans le poème allemand, est échauffé d'une passion qui fait défaut au Tristan français.