HABITANTS DKS ILES OCEAN 1QUE
j*exarninerai certains autres fails, qui onl quelque port^e-sur ia th6orie des creations independanles ou sur celle de la descendance avec nriodiGcalions.
Lesesp^ces de toutes sortes qui peuplent les iles ocSaniquei sont en pelil nombre, si on les compare ci celles habitant de$ espaces conlinentaux d'^gale 6lendue; Alph. de Candolle admet ce lait pour les plantes, et Wollaston pour les insectes. La Nouvelle-Zelande, par exemple, avec ses montagnes 6lev6es et ses stations varices, qui couvre plus de 1 250 kilometres en latitude, jointe aux ties voisines d'Auckland, de Campbell et de Chatham, ne renferme en tout que 1)60 espaces de plantes ^ fleurs. Si nous comparons ce chiilre modesle ci celui des espaces qui fourmillent sur des superficies 6gales dans le sud-ouest de TAustralie ou au cap de Bonne-Esp6rance, nous devons reconnaitre qu'une aussi grande diff6rence en nombre doit provenir de quelque cause tout k fait ind6pendante d'une simple difference dans les conditions physiques. Le comt6 de Cambridge, pourtanV si uniforme, poss6de 847 espaces de plantes, et la petite He d'Anglesea, 764 ; il est vrai que quelques foug^res el une petite quantity de plantes introduites par i'homrae sont comprises dans ces chiffres, et que, sous pi usieurs rapports, la comparaisonn'esl pas tr^s juste. Nous avons la preuve que Tile de 1 Ascension, si st6rile, ne poss6dait pas priraitivemenl plus d*une denii-douzained'esp^ces de plantes h fleurs; cependant, il en est un grand nombre qui s'y sont acclimat6es, corame k la Nouvelle-Zeiande, ainsi que dans toutes les lies oc6aniques connues. A Sainle-H616ne, il y a toute raison do croire que les plantes el les animaux acclimates onl extermini, ou k peu pr^s, un grand nombre de productions indigenes. Quiconque adrael la doctrine des creations s6par6es pour chaque esp6ce devra done adraeltre aussi que le nombre suffisant des plantes et des animaux les mieux adapt6s n'a pas eie cr6A pour les lies oc6aniques, puisque Thomme les a involontairemenl peupl6es plus parfaitement et plus richemenl que ne Ta fail la nature.
Bien one, dans les ties ocfianiques, les espaces soient peu inombreuses, la proportion desesp6ces end^miques, c'est-^-dire :gui ne se trouvenl nulieparl ailleurs sur le globe, y est souvent ilrfes granfle. On peut 6tablir la >6rit6 de cette assertion en com-
♦68 DISTRIBUTION OfiOORAPHFQUE.
parant, parexemple, le rapport entre la superGcie des terrains ellenorabredescoquillagesterrestres sp6ciauxi I'tlede Mad6re, ou le nonibre des oiseaux end6miques de I'archipel des Galapagos avec lenombre deceux habitant on continent quelconque. Du reste, ce fait pouvait 6tre th^oriquement pr6vu, car, comme nous Tavons d6ji expliqu6, des esp6ces arrivant de loin en loin dans un district isol6 et nouveau, et ayant k entrer en lulte avec de nouveaux concurrents, doivenl <^tre 6minemment sujeltes h se modifier etdoivent souvent produiredes groupes de descendants modifies. Mais de ce que, dans une lie, presque toutes les esp6ces d'une classe sont particuli^res k cette station, il n'en r6sulte pas n6cessairement que celles d'une autre classe ou d'une autre section de la m6me classe doivent T^tre aussi; cette difference seinble provenir en partie de ce que les esp6ces non raodi- JB6esont 6migr6 en troupe, de sorte que leurs rapports r6ciproques n'ont subi que peu de perturbation, et, en partie, de Tarri v6e fr6quente d'immigrants non modifies, venantdela m6mepatrie, avec lesquels les formes msutaires se sont crois6es.
II ne faut pas oublier que \e^ descendants de semblables croiaements doivent presque ceriainement gagner en vigueur; de telle sorte qu'un croisement accidentel suffirait pour produire des effets plus considerables qu'onnepourraits'y attendre. Voici quelques exemples h Tappui des remarquesqui precedent. Dans les ties Galapagos, on trouve vingt-six ebpfeces d'oiseaux ler^es- Ires, dont vingt et une, ou peut-6tre m6me vingt-trois, sont particuli6res k ces ties, tandis que, sur onze esp6ces marines, deux seulemenl sont propres k I'archipel ; il est Evident, en effet, que les oiseaux raarins peuvent arriver dans ces ties beaucoup plus facilement et beaucoup plus sou>entque les oiseaux terrestres. Les Bermudes, au contraire, qui sont situ6es k peu pr^s k lam6me distance de TAm^rique du Nord que les lies Galapagos de rAm6rique du Sud, et qui ont un sol tout particulier, ne poss^dent pas un seul oiseau terreslre end6mlque; mais noui gavons, par la belle description des Bermudes que nous devons liM J -M. Jones, qu'un tr6s grand nombre d'oiseaux de I'Amdrique du Nord visilent fr6qnemment cette lie. M. E.-V. llaicourt m'apprend que, prjesque tous les ans, les vents einportent )usqu*ii Mad^re beaucoup d'oiseaux d'Europe et d'Afrique. Cette lie est
