VARIABILITÉ DES PARTS

Saint-Aubin d'Angers, Charles le Chauve confirme et enrichit la mense des canonici, afin que ces biens subviennent à tous leurs besoins et leur permettent, si le cloître et leurs habitations tombent en ruine, de les rétablir ^

Entre la mense conventuelle et le reliquat des biens qui devient la mense du prélat, il n'y a pas toujours de coupure nette ; il s'en faut aussi qu'au ix'' siècle les portions faites soient intangibles et invariables. Des retouches fréquentes sont apportées à l'ordonnance du temporel ; les parts sont remaniées, leur composition et leur importance relative changent, soit qu'on s'inspire des données fournies par l'expérience et du souci de mieux équilibrer les recettes et les dépenses de la communauté, soit qu'un prélat consulte ou sacrifie ses propres intérêts plus que ne l'avait fait son prédécesseur. Aussi, la mense conventuelle est en perpétuel état de transformation ; elle se dépouille et s'enrichit, s'élargit ou se rétrécit, au gré du prélat qui la confirme.

Quand un prélat a fait une part à la communauté, la possession dont celle-ci jouit reste précaire en face du droit de son senior. Qui assigna des biens à des religieux peut les leur reprendre. La confirmation accordée par le roi à l'acte qui institua la mense, l'ordre exprès même du monarque attribuant une portion des biens aux moines ne les garantit pas contre les entreprises de leur abbé. Carloman, recteur de Saint-Médard de Soissons, s'est saisi de la part attribuée aux religieux par son père Charles le Chauve et refuse de la leur restituer, s'ils ne

1, Dipî. de Charles le ch., 25 juin 849 A. Giry, Études sur quelques doc. ang.. IV., p. 220).

LK FRÉLAT EMPIÈTE SUR LA MENSE CONVENTUELLE lll

lui livrent le contenu du ti-ésor du saint '. Les moines se plaignent souvent que les villae aiïectées à leur usage leur sont ravies ; encore qu'ils n'osent toujours l'accuser, leur propre abbé est d'ordinaire l'envahisseur. En 845, l'abbé de Marinoutier, Raginoldus, rend aux chanoines les oillae qui leur ont été prises -. S'il ne les avait pas usurpées lui-même, il n'en ferait pas restitution. En 877, cette communauté ne jouissait pas davantage des biens dont elle avait été jadis pourvue ; pour obtenir du recteur, Eudes, fds de Robert le Fort, qu'il subvienne à leurs besoins, les canonici lui exposent qu'ils sont réduits à la dernière indigence ^.

Souvent l'abbé taille des bénéfices pour ses fidèles dans la part de ses moines. Vainement, les chartes et diplômes qui confirmèrent l'institution ou le rétablissement de la mense conventuelle, interdisaient aux prélats du monastère d'en distraire aucune portion en faveur de leurs serviteurs. Par la cupidité de quelques recteurs, la villa de Cuy a été soustraite aux moines de Sainte-Colombe de Sens pour constituer un bénéfice K En 832, l'abbé de Saint-Martin de Tours, Fridégisus, restitue aux usages de la communauté des biens qu'il avait mis aux mains de ses fidèles, soit qu'il ignorât les droits de ses religieux, soit qu'il ait cédé aux suggestions de méchantes gens ^ Ses successeurs n'agirent pas