LES PREVOTS ET DOYENS

temps où le prélat administrait le temporel entier, subsistèrent sous le régime de la mense séparée ; là où elles n'existaient pas auparavant, elles furent instituées au sein de la portion des moines ou des chanoines. Cellérier, chambrier, portier, hôtelier, infirmier, trésorier, continuent de gouverner leur service et d'y employer les ressources qui leur sont fournies. Mais au lieu de dépendre de l'abbé, ils ne relèvent plus que du prévôt et du doyen.

Ces dignitaires sont mentionnés déjà par la règle de saint Benoît. Le grand législateur de la vie monastique fait du premier un lieutenant de l'abbé, choisi par celui-ci avec l'assentiment des moines et qui doit obéir en tout à ses instructions \ Les decani de la règle de saint Benoit ne sont que les surveillants d'une dizaine de religieux ^ Ces officiers de la communauté monastique furent établis aussi, au commencement du ix^ siècle, dans les chapitres de chanoines pour suppléer l'évêque ou l'abbé. Chrodegang ne place encore comme intermédiaires entre l'évêque et la communauté des clercs que l'archidiacre et le primicier, le cellérier et le portier ^ Le statut canonial promulgué à Aix appelle praepositi tous ceux qui exercent une charge subalterne au-dessous du prélats Mais peu à peu, comme de plus en plus la communauté se distingue de ce dernier et constitue une personne ecclésiastique nouvelle, le prévôt et le doyen apparaissent comme ses chefs et ses représentants,