DE SAUSSURE (N.-T

(44) La découverte de l'action chlorophyllienne est due à Priestley (1771) et surtout a Ingenhousz et Senebier (1779, 1783, 1806) et de Saussure (1804). Voir A. ETaRD, La biochimie et les chlorophylles, Masson, 1906; J. DuczaUx, La chimie de la matière vivante, Alcan 1910, p. 57-58. (Note du traducteur.)

Ainsi est apparue la première conception du cycle des éléments, qui passent sans cesse des plantes aux animaux et réciproquement, conception formulée avec tant de grandeur par Cuvier (45) en 1817: « La vie est donc un tourbillon plus ou moins rapide, plus ou moins compliqué, dont la direction est constante, et qui entraîne toujours des molécules de mêmes sortes, mais où les molécules individuelles entrent et d’où elles sortent continuellement, de manière que la forme du corps vivant lui est plus essentielle que sa matière. »

La matière colorante verte des plantes est la chlorophylle. Le tableau ci-dessous donne sa composition chimique, d’après l'analyse