CHAPITRE SEPTIEME

Quelques notions sur la langue tupi.

Après avoir, dans les chapitres précédents, attiré l'attention du lecteur sur la langue tupi, et avoir montré que cette langue n'a pas plus d'américain que le portugais, l'espagnol ou l'anglais, également parlés en Amérique, nous croyons essentiel d'entrer ici dans quelques détails.

Il faut d'abord proclamer que cette langue tupi ne doit pas être considérée comme polysynthétique. Elle ne manquait pas pourtant de monosyllabes, et possédait une grande facilité pour composer de nouveauxnoms, en les réunissant ou en faisant usage de certaines suffixes ou postpositions. De ca, herbe, on obtenait ca-py, herbe fine, gazon, et capivâra, le mangeur de gazon, nom de l'animal amphibie caviaï. Du mot çu, „mordre", on faisait çu-a-çu,* ruminant, mot qui désignait le cerf; de même, de

* Il a été déjà dit avant, page 22, que, dans tout cet ouvrage, pour les mots non français Vu aurait la valeur de Y ou français.