PREFACE

En étudiant, depuis maintes années, l'ethnographie des Tupis, envahisseurs de presque toute l'Amérique orientale, et en observant surtout leur» armes et canots.de guerre, leur industrie agricole et céramique, et plus encore le mécanisme de leur langue, quoique apauvrie dans la bouche de gens retombés dans la barbarie et le sauvagùme, ils se présentaient continuellement à mon esprit comme un peuple provenant de l'ancien continent. Ainsi,

j'abritais déjà de telles idées en 11540, à l'occasion de la lecture, devant l'Institut Ïlistorico-Géographique à Rio- Janeiro, d'un mémoire* montrant que l'étude des langues indigènes serait pour le pays de plus grande importance même que celle du latin et du grec, et proposant la création de

* Bev. do Inet.y T. III, pages 53 à 63.