L'ATLANTIDE DE PLATON

quelques pays d'Europe et l'Egypte auraient été peuplés par des habitants de „ l'Atlantide " de Platon. Loin de nous la prétention de vouloir déclarer que cette Atlantide soit une fable ou un mythe; mais quand nous avons des faits, à la portée de tout le monde, qui expliquent d'une manière toute autre le peuplement de ces contrées, nous croyons que l'on a pas le droit de recourir à des explications un peu trop hasardeuses.

Pour ce qui regarde l'ancien continent, si, d'après le récit même de Platon, les Atlantes ont été arrêtés dans leur projet d'invasion, et si, peu après, des tremblements de terre et des cataclysmes ont englouti leur pays, comment prétendre tirer des mots de Platon la conclusion que les mêmes Atlantes aient pu coloniser de ce côté ?

L'historien de l'Inde portugaise Joâo de Barros* nous indique encore un autre moyen par lequel des colons de l'Asie et de l'Afrique orientale auraient pu passer en Amérique. Il dit que quelques jonques de ces contrées avaient été entraînées, par les tempêtes et la force des courants, vers l'ouest du Cap de Bonne Espérance. Or, cela étant ainsi,

* „E como os Mouros desta costa Zanguebar navegam em nâos e zambucos cofeitos com cairo, sem serem pregadiças ao modo das nossas, pera podprem soffrer o impeto dos mares frios da terra do Cabo de Boa Esperança, e isto ainda coin monçôes e temporaes feitos, e mais tem jâ experiencia em algumas nâos perdidas, que esgarraram contra esta parte do grande Oceano Occidental" , etc. (Dec. I, Liv. 8, ch. IV).