CHAPITRE QUATRIEME

Analogies dans certaines superstitions.

Passons à présent à traiter des superstitions des Tupis, et à leur chercher les analogies dans l'ancien continent.

Sumé.

Nous commencerons par le célèbre Sumé, dans lequel les traditions des premiers colons européens, au commencement du XVI e siècle, prétendirent voir la présence de l'apôtre des Indes St. Thomas (en portuguais Thomé), ce qui nous a donné le sujet d'une légende en style oriental*; mais, au point de vue historique, nous avions déjà fait en 1854 la remarque que la tradition, dans le fond, devait être venue d'un autre pays avec les envahisseurs Tupis, et n'aurait pas été inventée sur le territoire du Brésil. Sauf peut-être dans ce qui regardait la farine du manioc, qui paraît être une

* Sumé lenda mytho-reh'giosa amertcana, por um Indio Moran duçâra etc., Madrid 1855.

CH. IV. SVMK ET TTPAN.

invention spéciale de ce pays, elle avait accompagné les envahisseurs dans les Antilles, à Cuba et à Haïty, sous les noms de Cemi, Tzemes et Cimi] dans la dernière île avec un grand nombre d'idoles de bois et de pierre, et mille superstitions.

Les rapprochements avec les déesses Thmé, de la justice, et Tmân, de la nature, sont impossibles.

La tradition disait Sumé du genre masculin, et même barbu, ce qui pourrait bien provenir de quelque mauvaise interprétation de l'explication relative au prolongement ou à la pendeloque du menton de l'idole.

Il est cependant question, parmi les Egyptiens même, d'un dieu incertain Smot Si c'était un dieu seulement des étrangers, il pourrait bien être celui des ascendants des Tupis.

Tnpan.

Topan ou Tupan était le nom par lequel les Tupis désignaient la foudre, et aussi un être méchant invisible dont le prisonnier Hans Staden fut une fois chargé d'apaiser les colères par ses prières.

On pourra y voir un souvenir des anciens Egyptiens, soit dans leur mot To-Pan, le Pan de la patrie, le même Pan égyptien, appelé aussi Khen, auquel toute l'Egypte rendait hommage,* et qui

* lablonski, P. I. p. 281.