FER, ACIER, CUIVRE, GOANIM, OR

pour faire des couteaux et des instruments de chirurgie; et à peine pour des épées ou autres instruments de guerre. Ainsi la grande rareté même de ces métaux, chez les émigrants, serait une preuve de plus de l'ancienneté de l'émigration. Il est probable qu'après les invasions des Perses ces instruments auraient déjà été moins rares.

En tous cas, si les émigrants ont emporté avec eux quelque instrument de fer ou d'acier, on ne doit pas s'étonner que, dans des climats comme ceux des tropiques, ils eussent disparu, consommés par la rouille et par la fréquence à les effiler pendant plusieurs siècles. Quant au bronze, on n'en n'a pas non plus rencontré parmi les Caribes ni les Tupis. Quelques articles d'un alliage qui contenait de l'or et que l'on nommait goanim ont encore été trouvés dans les Antilles, ainsi que des plaques d'or non fondu, mais battu et aplati entre deux pierres dures. Cependant, parmi les Tupis, dans toute l'étendue du Brésil au moins, nous n'avons pas le moindre indice qu'ils aient fait usage d'aucun métal, pas même de l'or aplati à coups de pierre, comme dans les Antilles. Ils connaissaient néanmoins tous la pierre polie, dont ils se servaient pour leurs haches et leurs metâras ou botoques, etc.