SCÈNE VIII

Mad. VAKDERK , CAUMONT, PIERRE , toute i.a sociÊtï.

CAUMONT , a Pierre.

Quel âge avons-nous, mon jeune ami?

PIERRE

Douze ans , monsieur.

CAUMONT

C'est intéressant !... et madame est votre tante ?

PIERRE , legardant madame Yanderk.

Ma lante? ... Oh ! dame !

fllAD; VANDERK , bas.

Prends garde à te trahir !

CAUMONT , a nne uivLlée.

Ce n'est pas un neveu! [haut) Eh bien, aimez-vous nos salons de Paris?

PIERRE

Oui , monsieur, il y fait bien chaud !

CAUMONT. Ah ! il y fait bien cliaud ! [à sa voisine) 11 paraîtrait que

( 59) le peti». bonhomme est frileux... (haut) Charmante réponse! qu'il est naïf! ah 1 ah I ah !

PIERRE , honteux de ce qu'on rit de lui.

Excusez... mais c'est que je ne suis pas fait pour être dans ces beaux appartemens!

Mad. WAKDERK, bas U Pierr.

Chut ! ne dis pas...

PIERRE, bas.

Ah! encore !... mais madame, dans le graud monde... il faut donc toujoura mentir?

Mad. VAISDERK , a la société.

Je réclame un peu d'indulgence pour lui ; il vient de province.... une éducation négligée... J'ai compté sur mes amis pour protéger son entrée dans le monde... pour me guider dans ladii'cction de ses études...

CAUMONT, a part.

Je réponds que c'est un enfant du mystère! {Haut,)

Comment donc?.. ( Montrant une dame. ) Voilà Mad. Derfeuil qui lui fera obfenir une bourse... Mad. VANDERK.

Madame est trop bonne! mais je ne voudrais pas abuser de son crédit pour toucher au patrimoine des pauvres. CAUMONT.

Et moi-même par mes connaissances...

Mad. VAIVDERK.

Je suis flattée de tant de bienveillance... mais aussi vous conviendrez que mon protégé la mérite peut-être. CAUMOIVT. Sans doute!... il a une physionomie si remai'quable... un air si distingué... Il n'y a pas un de nous ici qui l'aime déjà autant que vous!

Mad. VANDERK, a pan k Plene.

Vois -tu, mon ami, l'accueil qu'ils te font.

PIERRE , bas.

Oui, Madame, depuis que j'ai changé d'habits!

CAUMONT, a Pierre.

Dites-moi , mou cher enfant, qu'est-ce que nous savons déjà?

PIERRE

Ma mère m'avait appris un peu à lire.

CAUMONT

C'est toujours çà !... cl après?...

PIERRE

J'étais si jeune... je ne me souviens presque plus...

CAUMOIST, a Mad.Vanderk.

Alors, il paraîtrait qu'ila tout à apprendre I

Mad. VANDERK, piquée.

C'est peut-être un. avantage, Monsieur... {Fixant Caumont.) Il y a tant de gens qui auraient besoin de tout oublier !

CAUMONT

Ali!.,, je suis bien de voti'e avis. {A Pierre.') Au moins nous connaissons le dessein?

PJERRE.

Non....

CAUMONT. La musique ?

PJERRE.

Dam', je chante un peu.

{Mad. Vanderk lui fait signe de se taire.) CAUMONT, à ia société.

Ail l il chante!.... c'est très bien.... Oserions-nous prier Mad. Vanderk de lui demander pour nous une romance? Mad. VANDERK.

Monsieur, sa timidilé...

PIERRE

Je ne sais qu'une chanson qui n'est pas digne d'être chantée ici,

CAUMONT

Comment l'appelez- vous ?

PJERRE.

CAUMONT

L'Orphelin !.. Juste !... ça doit-être sentimental !... écoutons !... Je ne suis pas fâché de voir comment ils comprennent le sentiment en proAance.

PIERRE

Ça vous paraîtra peut-être bien triste... Mais c'est une chanson qui n'a pas été faite pour les gens heureux.

Air nouveau , ou des C/tefs écDssais.

La neige tombe, et la terre est glacée ! J'ai faim ! hélas ! daignez me secoiuir ! J'ai froi(3 ! l'heure est bien avaiirce , Et je n'ai rien pour me couvrir !...

Ah 1 sur le seuil de vos riches demeures , Le pauvre est souvent expirant ; Quand le plaisir fait oublier vos heures , L'orphelin les compte en pleurant.

CAUMONT

C'est pourtant vraiî... il existe des gens assez dénaturés pour refuser un léger secours au rnallicar! quelle insensibilité!... c'est affreux!... Mais continuez

WaD. VANDERK, apercevant Bréaout.

Non, plus tard... car j'aperçois M. Urémont.