DE LA PAROLE ET DU MÉCANISME DU LANGAGE

Jam vero domina rerum ista loquendi vis, quam est præclara , quamque divina , quæ primum efficit ut ea qnæ ignoramus discere, et ea qnæ scirnus alios edocere possimus ! !

(M. C. Cicebo, de Oratore.)

La formation de la parole a été de tout temps assez facilement expliquée , et on a toujours remarqué qu’elle n’était rien autre que la voix articulée et modifiée par les mouvemens de la langue et des lèvres et par la collision de l’air contre les dents et les parois de la cavité buccale, dont toutes les parties mobiles, sous l’influence d’un influx nerveux partant du cerveau , ont pris , d’après les ordres transmis par ce dernier , toutes les positions nécessaires pour modifier la voix

DE LA PAROLE

et produire une série de sons par lesquels les hommes sont convenus de rendre leurs idées.

La parole est le privilège exclusif de l’homme, parce que l’homme est le seul de tous les animaux qui puisse articuler des sons et faire de cette faculté l’instrument de sa raison. D’ailleurs, comme je l’ai déjà dit, pour parler il faut abstraire et associer des idées; les animaux n’étant pas doués de ce noble avantage, doivent nécessairement ne pas pouvoir articuler des sons pour exprimer ce qu’ils sentent.

La plupart des philosophes ont pensé que la pantomime, ou langage des gestes, avait précédé le langage des sons articulés, ou la parole. Dans le principe du monde , le langage muet était suffisant aux premiers hommes , mais plus tard , excités sans cesse par le besoin de se communiquer leurs idées et leurs sensations diverses, ils essayèrent de les exprimer d’abord par de simples cris, qui conduisirent ensuite à quelques sons articulés qui formèrent le premier langage,