MADELEINE- GEORGES

Madeleine. Mainienanl, monsieur, c’est moi qui attends?.., georcks. Supposez -vous, mademoiselle. qu*.- j’arracherai d’ici inn prisonnière brutalement, dans un fourgon ou sur un cheval? J'ai envoyé chercher, à la ville voisine, une calèche qui va venir; vous y voyagerez sans fatigue et seule.

MADELEINE. MoilSlCUr.-.

Georges. Que votre compagne, une tête faible, une nature subalterne, que ces grossiers paysans me prennent pour une bêle féroce, prête à vous dévorer; j'en souffre... sans en élre surpris ; mais vous, mademoiselle, une lllle noble, vous vous connaissez eu noblesse, vous n'avez jamais pensé qu’un des vôtres, un gentilhomme, pût manquer à ces devoirs qui lient l’une à l'autre les personnes de notre condition. Madeleine. Piut-tl vous croire, monsieur?

georges. Serais-je à ce point malheureux? Ah! mademoiselle, le comte Georges de Bergerac a joué souvent sa vie pour se faire craindre d'un ennemi; mais inspirer de la crainte à une femme, quand cette femme est vous? madeleine. Moi... pourquoi moi ? r .

Georges. Vous le demandez, vous que j’ai si obstinément, si ardemment cherchée? vous, que j'allais enfin retrouver pour toujours, quand celle blessure m enchaîna irois mois sur un lit de douleur.

Madeleine. Vous étiez blessé ?

georges. Pour vous 1... et je bénissais mes souffrances I Oui, vous «Miez mon unique pensée pendant ces longues nuits de torture!... Je sauverai celte famille, me disais-je, dusse- je me perdre avec elle... Ces fonctions terribles que j’ai sollicitées, pour servir dans l'ombre une cause a laquelle e n'ai jamais renoncé, elles m’ont permis déjà de venir en aide à bien des infortunes; elles serviront au salut de celle que j’aime... tout était prêt pour sauver votre malheureux père, sa fuite assurée, quand son aveuglement l'a précipité dans la fatale entreprise où il a’est englouti!... j’eusse donne ma vie pour sauver M. de Motitburrois; mais je le jure, je sauverai sa fille!

madeleine. Tant de courage, de générosité...

csoncES. Dites tant de devoueiuont et... tant d'ainourl Oh ! ne le sentez-vous pas, que vous êtes protégée, aimée, adorée?... .

madeleine. Aimée... adorte...

glorges. Oc ta vie, vous connaissez mon secret: je vous appartiens. Voulez- vou s que je vous laisse libre, au mépris de mon devoir? vous resterez ici... craignez-vous de compromettre vos hôtes?... trop de dangers vous menacent-ils en en France? Quittc/.-la France; je vous en faciliterai les moyens. Non, non! ne médités pas que vous partirez seule. . car vous emporterez mon âme avec vous; si vous partez, je pars! Oh! bien séparé de vous, bien caché, bien inconnu : jamais vous ne soupçonnerez ma présence; je ne vous demande pas même la grâce do vous apercevoir.

madeleine Vous partiriez?

georges. Avec bonheur!... d’ailleurs, pourrais-je rcstei sans danger pour ma vie? Ceux que j'aurai trahis, en vous sauvant, ne me pardonneraient pas.

madeleine. C est moi qui vous aurais perdu.

georges. Qu’importe! si vous me payez seulement d’un re’ gret, d'un souvenir!

madeleine Un pareil sacrifice pour une pauvre fille sans fortune, sans nom, car mon norn c'est un arrêt de mort... il faut que j'y renonce.

GEORGES. Savais-je voire nom, quand je vous ai vue la première fois, et que ce regard a décidé de toute ma vie ?

MADELEINE. Vous renonceriez à l’avenir, à la brillanto carrière qui vous attend f

Georges. Detnandcz-moi donc tout mon sang et toute mon âmel... Tenez, Octavic, nous partirons, nous fuirons aux colonies : j’y ai des aniis puissants, une famille riche, qui vous olfrirait asile, protection, et me bénirait de vous avoir conduite entre ses bras ! votis-méino peut«dtM un jour... Oh ! pardonnez-moi, vous dis-je; vous voyez que mon rêve allait jusqu'au délire, mats j’étais si malheureux! si vous eussiez vu luui ce que j'ai souffert, vous n'ouricz pas la force de me haïr!

Madeleine. Vous hair?... ne le croyez pas!... georges. Ainsi, vous me confiez votre salut?

MADELEINE. Oui.

gkorges. Vous m’acceptez pour défenseur, pour ami? Madeleine. Comptez sur ma reconnahsance.

ueorges, b pari. J’ai réussi !

MADELEINE, à pari. Quel rêve!... (Bruit an doter j.) Qu’y a-t-il?