SCÈNE lit

MADELEINE OCTAVIE, pnb Vieille Dame, arrivant.

Madeleine. Kwüi heures seulement! Je le l’ai bien dit. Ociavie, nous arrivons trop tôl. — Nous allons attendre une niornlle heure dans celle ignoble cour! ce n’csl guère agréable et c'est très-imprudent.

octavie. Tu spis bien, Madeleine, que j'ai mes raisons pour arriver si tôt... Tu sais bien qu’il y avait ce mol dans lo dernier billet de mon pure : • Je tâcherai que vous rencontriez, avant de monter en voilure, quelqu'un qui vous parlera de moi. »

MADELEINE. J’aVAÎS Oublié.

octavie. Je nie suis souvenue, mol... Oh 1... puisqu'il m’est refusé de le voir.de l'embrasser ; puisque depuis six ans que celle révolution terrible nous a séparés, je n'ai d'autre rapport avec lui qu’une lettre bien rare, une ligne inanimée, équivoque, souvent écrite par une main étrangère, rencontrer quelqu'un, une créature vivante qui aura vu mon père, qui i aura louché, qui aura entendu sa voix cl me transmettra sa douce parole... c'est un bonheur, vois-tu, un immense bonheur, le premier que j'aie ressenti depuis la mort de ma pauvre mère!. . Je n'en ai pas dormi de la nuit.

Madeleine Écoule dune ! M. de Montbarrois est ton père... il n’est pas le mien... Eu vérité, on dirait que tu m'uecuses d insensibilité !... Je ne suis pas mademoiselle de Montbarrais, une grande dame, moi; je suis Madeleine Morel, enfant oublie ou méproe; Madeleine, la dcmoiserie de compagnie, votre suivants au besoin.

oi tavik. Tu es ma sœur, mon amie... tfevons-nont pas même toit, meme existence ?... n'a vous -nous pas eu même berceau?... ne te lâche pas... quand il s'agit de iuun pere, vois-tu, je suis irritable; je ne me connais pas.

madeleine. Oh! que lu es bien sa fille !... exaltée è la fois et timide, opiniâtre... oui, opiniâtre, et abattue nu premier ci.oc. Faut-il, ainsi qu’un roseau, frissonner à chaque souille qui passe, quand un est tille d’uu homme qui s est jele dans la guerre civile; quand on sacrilie fortune. existence, tout, à un lantôme; car cette fidélité, nu roi nui n'est plus, est-ce autre chose qu'un fantôme d'honneur ? Il faut savoir en subir les conséquences. Dans cette retraite, où tou père nous a cachées en Suisse, tu n'as jamais lait que pleurar, gémir, trembler et demander à Dieu de sauver la patrie. Regarde- le donc ce Paris, ce brillant, cet enivrant Paris que nous avons traversé ce malin: as-tu vu les toilettes, les carrosses, les chevaux bondissants; as-tu vu cet océan de lûtes intelligentes, joyeuses, illuminées ? Est-ce qu’on pleure quelque chose ici ?... Est-ce bien ici qu'il s’élevait des èchnlaïuis? Est-ce Lieu la ville que menacent vingt armées ennemies, lancées à travers nos frontières ouvertes?,.. Allons, «lions, il y a autre chose que votre passé lugubre; toute celle nation u suif de vie et s’élance ttg* tierce vers l'avenir...

octavie. Fût-ce sur le corps démon père, n'est-ce pas, tu me conseillerais ta joie ? quand la sanglante Vendce, toujours renaissante, lui apporte chaque jour une menace de mort!... quand il est proscrit, errant, affame, blessé, peut-être... Oh! Madeleine!... Tu ne penses pas ce que tu dis. Tu ointes comme moi M. de Mumbarrois, ton pralecleur, plus que ton pere!...

Madeleine. Ne me trace pas mon devoir, Octavie, je lo connais, et, vienne l'occasion, lu en auras (a preuve. Je dois beaucoup à loi et a ui fa mule, je payerai.

octavie. lionne Madeleine I

Madeleine. En attendant, suis mes conseils... n’use pas éternellement la vie dons d'inutile» terreurs... Respire quand il est permis de respirer... Tout à I Meure encore, quanti tu as cru remarquer que ce jeune homme nous suivait...

octavie. Oui, à noire sortie de la voiture ne PonUirlier, quand nous avons pris le Uacre qui nous u amenées ici.

Madeleine. Oui. Eh bien, les cra iules ii ciuiein-elies pas risibles?

octavie. Oh ! cet homme est effrayant...

Madeleine. Pas si eliruyautque cela... un cavalier accompli... Je n'en ai jamais vu qui ui’ait aussi peu épouvantée 1 octavie. Tu n'aa pas été inquiété do la layon dont U nous suivait, dont il nous regardait ?

Madeleine. Itassure-toi; c’est moi qu’il regardait... et j’avoue que je l'ai regarde aussi.

octavie. OIiI Madeleine I Dieu merci... nous en sommes délivrées. ... , ,

mauiu.einb. Cola nousa distraites 1... Ilvlusl... nous aurons

I bien assez le temps de périr d'ennui, dans la nouvelle prison où ion père va nous claquemurer... car ce sera encore une I prison, vois-tu. Ah ! ma chère, jo n’ai mis Comme lui, peur de j l’orage, moi... je suis In bruyère très-humble, très-vulgaire, mais robuste; tu es la Heur de serre, riche, orgueilleuse cl délicate. A propos, recommande donc à la très-digne personne que ton père nous a donnée pour gardienne, de jouer un peu plus au naturel son rôle de dame! cela sent trop In lounère... (a ta dama.) Oui, chère maman... songez-v, vous ne vous appelez plus sœur Ursule ; vous êtes la citoyenne Duvsl, bourgeoise voyageant avec ses filles... Cachez votre livre, cachez!

octavie. ipiî • waniit an loin. Madeleine!

Madeleine. Quoi donc?

octavie. Regarde, là-bas, cet homme qui se cache... Madeleine. Il sa montre, puisque tu le vois.

octavie. Ne ris plus... Si c’était nous qu’il cherche! Si c'était l'ami que mon père doit nous envoyer. madeleine. Il s'approche... peu... muis il s'approche. octavie. Jl hésite.

Madeleine. Veux-tu que je le décide?

octavie. Non! oh! non, attends!...