SCENE lll

GUINROUËT, ARMAND.

abmand. Je suis sûr qu il est dans cette bagarre... il se perdra !...

guinrouët. Pauvres demoiselles, comment les rejoindre? (Il fui linéique» pa» et paraît prêt A «'évanouir.] Mais JC m'eu VOS, j' m'en vos !... (II tombe dm» un liulpuil.)

Armand. I,e voiHi 1 C'est vous, mon jȏre !

gunhouet. I,e lieu!

Armand. D’où venez-vous ?

guinrouët. Tu vuis, je inc lève!...

Armand. Non, vous étiez sorti.

guinrouët. Eh bien, apres? on ne peut pas sortir, monsieur l'avocat? ces avocats sont tous révolutionnaires!... armand. Vous savez ce qui se passe ?

g l'in ro u et. On rn’ nn bien un peu parlé... armand. Je craignais que vous u’y lussiez allé...

guinrouët. Moi, pourquoi faire? attraper queques coups

de fusil, pas si bétel

aiimand. Vous frissonnez, vous éles pâle.

guinrouët. C’est la (lèvre.

armand. Vous me trompez!... on vous a conté les événements de relie nuit... ce couvent fermé... les rebelles, qui wj sont armes contre la lot.

guinrouët. La loi ! la loi I v'ià bien monsieur l'avocat! armand. Si je suis avocat, c’est à voire bonté, à votre générosité que je le dois ; à l'éducation nuo j’ai reçue...

guinrouët. Oui. j’espérais ainsi faire de loi l'intendant do notre pauvre seigneur, M. de Moulborrois, ou de sa fille...

armand Ne vaut-il pas mieux servir les intérêts de tous?...

guinrouët. De tous I de tous! est-ce qu’on aime tout lo monde, comme on aune son maître, celui qu’on a servi de père en hls, et dont le bras nous a protégés, comme l’ombre de son château protégeait notre chaumière t armand. Sans doute, père., mais...

guinrouët. Ne plaidons pas, nous ne parviendrons jamais à dous entendre ; ou m’a appris è aimer trois êtres dans co monde... à Unir donner ma foi, mon respect, mon amour ; pour eux, j’ai vécu. — Pour eux, je suis prêt à mourir : mon Dieu, mon roi, mon maître... Pieu, ils le nient... le roi, ils l'ont tué... mon maître et son enfant, ils les traquent comme des loups 1 Ah I ne parlons plus de cela... n’en parlons plus I...

armand. Dieu est au-dessus des outrages de Khomme... cl ce que Dieu permet, mon père, il faut savoir s'y soumettre... c'est pour le bien de l'humanité.

ouiNRouET. Ne me change pas tna vie et ma croyance... ce qui était bien pour mes pères, doit être bien pour moi.

armand. Nos |ières adoraient les grandes pierres noires que nous rencontrons encore dans nos bruyères désertes... vous adorez le vrai Dieu, vous... avez-vous tort? guinrouët. Je ne dis pas...

armand. On servait autrefois un homme, on sert aujourd'hui son pays. Cela n'empéeho pas d'avoir du respect et do la reconnaissance pour un bienfaiteur; vous vouliez faire de moi le serviteur du marquis de Montbarrois, je suis prêt à le servir pauvre et persécuté.

guinrouët, ait* douu. Hein!... lu n’as pas même fait ce que je te demandais. Le marquis voulait te marier à une compagne de sa fille, il avait trouvé un parti pour toi, c'était bien de l’honneur pourlanil Je te fais venir de Paris, tu m'écris que tu es prêt... et puis lu refuses.

armand. J'ai eu tort; j’étais un peu aveuglé, pardonnezmoi: j'étais amoureux, amoureux!...

guinrouët. Amoureux ? il fallait le dire avant départir... armand. C'est en route seulement que cette folie m’est venue: j’avais rencontré, au départ, deux jeunes filles si charma nies, -si adorables! une surtout. ..qui voyageaieut avec leur mère.

guinrouët. Ça te prend vite!

armand. Un cerveau brûlé, un grossier maladroit voulait les suivre maigre elles; elles, semblaient implorer ma protection...

guinrouët. Tu les a protégées, loi?

armand. Que trop bien! cet indolent a ose les relancer en route, il nous a rcjoiuls à un relais, la colère m'a pris, je l’ai emmené a l'écart, nous nous sommes battus...

guinrouët. liant

armand. El je l’ai couché par terre, d’un coup de pistolet.

GUINROUËT. Toi!

armand. Pendant ce temps-là, la diligence était partie; mes jeunes filles disparurent, impossible do les rejoindre... Où sont-elles! plus rien! c'est Imi... voilà pourquoi vous m’avez vu revenir si singulier, si sombre; voilà ce que je rapportais de mon voyage : un rêve et un remords!

guinrouët. Tu l'es battu... bravement battu? un avocat!... Ahl mon fieu, mon vrai lieul...

armand. Cela vous étonne, perc!

guinrouët. Tu as du cœur, tu défends une femme, lu no ferais pus de mal a une pauvreffille, que protège tou vieux pèro... je pourrais donc le confier mou secret? armand. Parlez.

GUINROUËT, prenant one loUre dans une cachette. Tiens!...

armand. Qu est-ce que cela ?

guinrouët. Lis, pour que je l'explique la chose.

armand. Du marquis de Monlbarrois?

guinrouët. Oui, de notre maître.

armand, tuant. • Mon brave Guinrouèl, je reçois avis que le délègue Bergerac trame quelque chose contre l’asile de* Fil les- Dieu, où j ai renferme ma fille OctaVie et sa compagne

L’OTAGE

Madeleine; je ne puis qui lier mon poste pour «lier défendre mon enfant. Pars aussitôt mon billet reçu, emmène Oclavie et Madeleine, el esche* k» chez loi, jusqu’à ce que lu puisses les Taire passer en Angleterre ; Oclavie le dira lo reste. » guikrouet. Eh bien?

armand. Je comprends; vous avez élê au couvent... gcinrocet. Envahi par les flammes, cerné déjà, quand j’arrivais avec quatre bons gars à moi, nous fûmes reçus à coups de baïonnette... O laineux délégué, envoyé pur le Directoire, étau lu... il commandait: j • mu glisse, je rampe, je parviens jusqu’à i'endreit où j’omendois crier les pauvres filles; mais ce damné Bergerac arrive ca même temps que moi, je rajuste, il me prévient...

armand. Et vous élcs blessé!

guinroult. Sa belle est là.

Armand. Un médecin, un médecin I gvinroukt. Oui! pour qu’on me dénonce, pour qu’on me reconnaisse! un chouan pris les armes a ia main ! J'aime mieux une balle que cinquante. D’ailleurs, n’y a pas de danger : lo plomb ça n’est point malsain.

abmanp. El les jeunes tilles ?

gcinrocet. Jetais tombé en travers de leur porto; elles ont eu le temps de ruir f je les ai vues traverser le jardin, mais on les aura rattrapées. — Où sont-elles?

Armand. Il faut voir, il faut les sauver, j’y cours. guikrouet. Oui, mon lieu I oui l cours ! viens que je l'embrasse. (Il Ombrait*, on frappa.) armand. On a frappé.

ciiinuiibt. J’ai l ié suivit les bleus me cherchcul. armand. Pauvre père!

Madeleine, «itiw». Est-ce b.cu ici la métairie de Jacques Guinrouël?

Armand. Une voix de femme!

guikrouet. M«m bon Dicul

ARMAND, regarùanl par U f< m'ira. EÜCS SOUl deux I

ctiNROURT. Atleuds, je vais ouvrir, — va tout préparer dans la cache.

ARMAND. J’y vais 1